Frøkener ( lat. missi dominici - suveræne budbringere ) [1] [2] - embedsmænd bemyndiget af de frankiske konger og kejsere til at kontrollere den lokale administration af Frankerriget .
Deres etablering går tilbage til Charles Martel og Pepin den Korte , som sendte embedsmænd for at se, hvordan deres love blev udført. Da Pepin blev konge, i 754, udsendte han misser vilkårligt. Karl den Store gjorde misser til en fast del af sin administration [3] .
I 802 udstedte Karl den Store et kapitulær , som detaljerede missernes pligter. Frøkener skulle udøve retfærdighed, håndhæve kongelige rettigheder, føre tilsyn med jarler, aflægge troskabsed og føre tilsyn med gejstlighedens adfærd og arbejde. De skulle indkalde distriktets embedsmænd og forklare dem deres pligter, samt minde folk om deres borgerlige og religiøse forpligtelser. Frøkener var direkte repræsentanter for kongen eller kejseren. Indbyggerne i det område, de regerede, skulle sørge for deres levebrød, frøkener blev med jævne mellemrum kommandører under krige. Derudover blev der givet særlige instruktioner til forskellige frøkener, og mange af disse har overlevet. De distrikter, der var tildelt frøkener, skulle besøge fire gange om året. Sådanne områder blev kaldt missatici eller legationes. Frøkener var ikke faste embedsmænd, men blev som regel valgt blandt folket ved hoffet, og under Karl den Stores regeringstid blev disse stillinger besat af højtstående embedsmænd [4] . Ved tiltrædelsen søgte frøknerne råd hos deres forgænger eller hos kejseren selv eller hos folkeforsamlingen. Efter et vist tidsrum skal frøknerne forelægge kejseren en rapport om deres rejser [3] . Hvert år udnævnte Charles to frøkener (gejstlige og verdslige), som skulle lære direkte af befolkningen om regionens tilstand og om de lokale myndigheders overgreb, modtage klager og forvalte retfærdighed på vegne af kejseren. Men i lokaliteterne begyndte frøknerne ofte selv, der udnyttede stillingen som kongelige embedsmænd, at plyndre folket og forvandlede sig til et instrument til decentralisering af magten [1] .
Efter Karl den Stores død i 814 steg misbrugene af frøknerne betragteligt. Under kejser Ludvig I den Fromme blandede adelsmænd sig i udnævnelsen af frøkener. Takket være disse indgreb begyndte misserne at forsvare de adeliges interesser og ikke centralregeringen. Frøkenernes pligter smeltede sammen med biskoppers og grevers almindelige pligter, og under kejser Karl II den Skaldede tog frøkenerne kontrol over de fredsbevarende foreninger.
Omkring slutningen af det 9. århundrede forsvandt frøkenerne fra Frankrig og Tyskland, og i det 10. århundrede fra Italien. Det er muligt, at de engelske konger Henrik 1. og Henrik 2.s omrejsende dommere samt den franske kong Filip 2. Augustus ' omrejsende baller eller den franske kong Ludvig IX 's efterforskere ( fr. enquéteurs ) opstod takket være frøkener [ 4] .
Som historiske kilder er instruktionerne udstedt for misserne ( lat. capitularia missatica ) og beskrivelserne af deres rejser (for eksempel biskoppen af Orleans Theodulf ) [1] vigtige .