Grounded theory ( GT ) i samfundsvidenskaberne er en systematisk metode til at opbygge en teori baseret på dataanalyse. Det er nogle gange oversat til russisk som " berettiget teori " eller " opstigning til teori " [1] .
The grounded theory metodologi blev udviklet i 1960'erne som et sæt strenge procedurer til at analysere data fra kvalitativ sociologisk forskning [2] . Historisk set er dets udseende forbundet med debatten mellem tilhængerne af kvantitative og kvalitative metoder i samfundsvidenskaberne. I dag er grounded theory en af de førende metoder inden for kvalitativ forskning, men den bruges også i kvantitative tilgange [3] .
Hovedtrækkene ved grounded theory er, at teorier udvikles på baggrund af kvalitative data (frem for at være udvalgt på forhånd og testet eller forfinet på empirisk materiale), og dataindsamling og analyse udføres sideløbende. De vigtigste procedurer, der anvendes, er omhyggelig og detaljeret kodning af data, sammenligning af data og analytiske begreber, skrivning af arbejdsnotater for at udvikle kategorier.
Den klassiske version af grounded theory blev udviklet af de amerikanske sociologer Anselm Strauss og Barney Glaser under deres fælles undersøgelse af uhelbredeligt syge patienter på hospitaler. Deres mål med at udvikle en ny metode var at bygge bro mellem teori og empirisk forskning og at foreslå detaljerede og stringente metodiske procedurer for kvalitativ forskning [2] . Sidstnævnte opgave var af særlig betydning for legitimeringen af den kvalitative tilgang, da den kvantitative tilgang på det tidspunkt (1960'erne) dominerede samfundsvidenskaberne , og kvalitativ forskning blev anset for at være inkonklusiv.
Grounded theory begyndte at få fremtrædende plads og anerkendelse i samfundsvidenskaberne med udgivelsen af The Discovery of Grounded Theory af Glaser og Strauss i 1967. Denne bog præsenterede en overbevisende tilbagevisning af de dengang udbredte forestillinger om, at kvalitative metoder var usystematiske og kun kunne bruges som et indledende skridt til mere stringent kvantitativ forskning. Glaser og Strauss foreslog systematiske og stringente procedurer til at arbejde med kvalitative data og viste, hvordan nye teorier kunne genereres ud fra dem [3] .
Fordelingen af metoden blev også lettet ved udgivelsen af to monografier om emnet at dø på hospitaler, under påvirkning af hvilke grounded theory begyndte at blive almindeligt anvendt i sociologien af medicin , psykologi og psykiatri [4] . I slutningen af 1980'erne blev grounded theory en af de mest populære og indflydelsesrige metoder inden for kvalitativ forskning og har bevaret denne status lige siden [5] .
Begrebet grounded theory i egentlig forstand refererer primært til undersøgelsens endelige produkt - en teori underbygget af data, eller med andre ord, forankret i dem. Men ofte bruges udtrykket grounded theory også til at henvise til metoden til at fremstille en sådan teori [5] .
Grounded theory som videnskabelig metode er fundamentalt forskellig fra den positivistiske traditions samfundsstudier . Hvis forskeren i den traditionelle model formulerer foreløbige hypoteser baseret på en allerede eksisterende teori, så begynder forskningen med indsamling af kvalitative data, når man arbejder med grounded theory. I processen med at analysere de indsamlede data identificerer forskere tilbagevendende ideer, koncepter eller elementer, der er markeret med koder . Med yderligere dataindsamling og re-analyse grupperes koderne i begreber, og derefter i kategorier, som danner grundlag for en ny teori [6] . Denne tilgang giver mulighed for på den ene side at opbygge teorier i tæt sammenhæng med de indsamlede data, og på den anden side at fremsætte nye forklaringer på sociale processer, og ikke blot at forfine eksisterende teorier [3] .
Den grounded theory metodologi forudsætter også, at dataindsamling og analyse udføres samtidigt . Teoriopbygningen starter således fra de tidligste stadier af forskning, hvilket gør det muligt at fremskynde forskningsprocessen. På hvert trin af analysen er der en konstant sammenligning af data, koder og analytiske kategorier. Senere faser af analysen involverer at skrive arbejdsnoter ( memoer ) , der udvikler kategorierne, forfiner deres egenskaber, definerer relationer mellem dem og identificerer huller i data og analyse. Udvælgelsen af kilder eller interviewpersoner bestemmes af opgaverne med at opbygge en teori, og ikke af repræsentativitet - til dette bruger grounded theory begrebet " teoretical sampling " ( teoretisk sampling ). Litteraturgennemgangen er udført efter opbygning af deres egen uafhængige analyse [3] .
Grounded theory kombinerer to modsatrettede sociologiske traditioner: positivisme og symbolsk interaktionisme , hvilket delvist forklares af dens skaberes videnskabelige biografier: Glaser blev uddannet i den positivistiske tradition, og Strauss blev uddannet i traditionen for symbolsk interaktionisme. På grund af dette lagde Strauss særlig vægt på en persons aktive rolle i samfundet, dybden og rigdommen af kvalitative tilgange til studiet af sociale processer og kompleksiteten af det sociale liv, og Glaser lagde særlig vægt på den systematiske analyse, der er iboende i kvantitativ. nærmer sig [7] . Som Glaser bemærkede, er strategien for grounded theory at tage hensyn til fortolkningen af mening i sociale interaktioner og at studere betydningsforholdet i perceptionen af subjekter og deres handlinger [8] . Således fortolker mennesker gennem symbolernes betydninger verden omkring dem og dens aktører, der interagerer med dem, og grounded theory-metoden oversætter og afslører nye måder at forstå menneskers adfærd på, som er dannet ud fra symbolernes betydning. Symbolsk interaktionisme betragtes som et af de vigtigste paradigmer, der påvirkede grounded theory [7] . Hovedopgaven for en forsker, der anvender grounded theory-metoden, er at opnå viden om den betydning, som samfundets medlemmer deler, og som danner adfærden og virkeligheden for de undersøgte emner [8] .
Selvom metodologien for grounded theory oprindeligt blev udviklet i strid med positivismen , primært positivistiske kvantitative tilgange, var den i 1990'erne blevet populær ikke kun på grund af dens stringens og funktionalitet, men også for dens eget positivistiske grundlag. I dag bruges grounded theory også af forskere, der arbejder med kvantitative metoder [3] .
Dataindsamling og analyse i grounded theory udføres sideløbende. Dataanalyse omfatter følgende hovedtrin: