Dysaesthesia aethiopica (også dysesthesia aethiopica ; bogstaveligt talt "Etiopian dysesthesia") er en psykiatrisk [1] diagnose formuleret i 1851 af den amerikanske læge Samuel Cartwright fra Louisiana Medical Association, der forklarer årsagerne til dovenskab hos sorte slaver . Ligesom drapetomania er det et eksempel på pseudovidenskabelig [2] racisme [3] .
Ifølge Cartwright rammer denne sygdom kun sorte . De vigtigste symptomer på sygdommen, han tilskrev den delvise ufølsomhed af huden og "sådan en stærk svaghed af intellektuelle evner, som om en person er halvt i søvn" [4] . Inkluderet i de andre symptomer var "påvirkninger af kroppen, som medicinske efterforskere kan opdage, altid tilstrækkeligt tilstede og tilstrækkelig til at tage højde for" [5] [6] . Som Cartwright hævdede, var det Dysaesthesia aethiopica, der fik mange slaver til at "se bort fra ejendomsrettigheder ... forsømmer arbejde ... vække uorden og modsætte sig tilsynsmænd" [7] .
Cartwright bemærkede, at eksistensen af denne sygdom var klart og bestemt indiceret, men andre læger lagde ikke mærke til det, da deres opmærksomhed ikke var tilstrækkeligt rettet mod den negroide races lidelser [4] . Ifølge Cartwright er sygdommen mere almindelig blandt fritlevende negre end blandt plantageslaver , og kun de negre, der lever som frie i kost, drikke og motion, bliver syge på plantagen. Ud fra dette udledte Cartwright behovet for, at negre blev vejledt og ledet af hvide mennesker [8] .
Hovedsymptomet, følelsesløshed i huden, anses Cartwright for let at behandle ud fra "fysiologiske principper" [9] : vask for eksempel det syge område med sæbe og vand, smør med olie, pisk derefter med et bredt læderbælte og send til hårdt arbejde i solen [9] . Efter denne behandling skulle negeren ifølge Cartwright være taknemmelig over for den hvide mand for genoprettelse af fornemmelser og fordrivelse af tågen, der forplumrede bevidstheden [9] .
Vanessa Jackson ( Vanessa Jackson ) bemærkede, at med et sådant behandlings- og diagnoseskema kunne spor af "medicinsk" piskning være et symptom, der bekræfter tilstedeværelsen af sygdommen [10] :5 .