Al Jazeera-effekten er et begreb, der bruges i statskundskab og medieforskning til at beskrive nye mediekilders indvirkning på global politik , nemlig reduktionen af regeringens og mediernes monopol på information og bemyndigelsen af grupper, der tidligere ikke havde mulighed for at udsendes globalt. Hovedeksemplet er en sag, hvorefter effekten blev opkaldt - indflydelsen fra medierne i Al Jazeera -netværket på den arabiske verdens politik .
William Lafi Youmans krediterer den første brug af udtrykket til Philip Sabe, forfatter til bogen The Al Jazeera Effect: How New Global Media is Changing World Politics fra 2008. Det blev dog også brugt tidligere så tidligt som i 2000 af Simon Henderson, som igen tilskriver udtrykket "diplomater i regionen". Som brugt af Henderson, refererede det oprindeligt til de arabiske regeringer i Mellemøsten , som er ved at miste deres monopol på information på grund af Al Jazeera-satellit-tv-stationens popularitet og lette adgang til medienetværket, og som stadig ofte bruges i en sådan begrænset kontekst. Thomas L. McPhail brugte det til at henvise til ændringer i alle arabiske medier. Sabe tog det til en anden internet-drevet ny verden af medier.
Sabe bemærkede, at Al Jazeera-effekten kan ses som en parallel til CNN-effekten , hvilket indikerer, at dækning af internationale begivenheder på en eller anden måde kan tvinge regeringer, der ikke er involveret, til at handle. Mens CNN-effekten bruges i sammenhæng med mainstream, traditionelle medier såsom CNN, gælder Al Jazeera-effekten også for nye medier såsom journalisters blogs , internetradio og satellitudsendelser . Han argumenterer også for, at de nye medier styrker identiteten og stemmen for tidligere marginaliserede grupper, som tidligere ikke havde deres egne medier ; han nævner det kurdiske folk som et eksempel.Mange af de nye medieorganisationer er tilknyttet sådanne grupper, sociale bevægelser eller lignende organisationer. Nye medier svækker mange staters monopol på information, da selv omfattende internetcensur i lande som Kina ikke er helt effektiv. Han konkluderer, at de nye massemedier bidrager i høj grad til demokratisering og politiske reformer i hele verden. William Lafi Youmans bemærker, at Seibs forudsigelse om, at Al Jazeera-effekten ville føre til politiske ændringer i Mellemøsten, blev realiseret under det arabiske forår i begyndelsen af 2010'erne, hvor nye medier fremkaldte udbredt diskussion og uro i regionen.