Insektskjold (lat. scutellum ) - bagsiden af den dorsale del af insekternes mesothorax, som er en speciel kitinøs plade , normalt trekantet i form.
Også kaldet et skjold er en del af integumentet af nogle flåter .
Mest af alt er skjoldet mærkbart hos biller og hemipteraner - vingerne på repræsentanter for disse grupper af insekter optager et betydeligt område af ryggen og passer tæt til kroppen i hvile. Repræsentanter for andre grupper af insekter har en typisk struktur af mesothorax, på hvis tergum kun gruber til fastgørelse af vinger er synlige [1] . Skjoldet hos biller er placeret mellem bunden af elytraen . Skjoldet når sin største udvikling hos mange bugs ( Heteroptera ), hvor det dækker hele den dorsale del af maven.
Når de er foldet, dækker vingerne af biller og væggelus næsten hele overkroppen, hvilket skaber en mekanisk beskyttelse. På grund af det faktum, at de styrker den øvre (dorsal) overflade af brystet og maven, er sidstnævnte karakteriseret ved udtalt blødhed og smidighed sammenlignet med den ventrale (nedre). Kun i de forreste sektioner, i bunden mellem vingerne, på bagsiden af mesothorax, bevares et område med øget tæthed, som faktisk kaldes scutellum [1] .
Billernes skjold er en lille trekantet plade med bunden vendt mod hovedet og spidsen mod maven. Spidsen af skjoldet kan være skarp eller afrundet. Yderligere formationer (hår, udvækster) på scutellum er normalt fraværende. I nogle tilfælde er der en prescutellum-rille nær scutellum, men den er normalt svagt udtrykt og betragtes ikke som en vigtig anatomisk formation [2] .
Strukturen af skjoldet i forskellige bugs er meget mere forskelligartet - jo mindre udviklede vingerne er, desto større område optager det fra dem [2] . For eksempel har hunner af fyrretræets underrod underudviklede, forkortede elytra, ved hvis basis der er et lille, men tydeligt synligt skjold, mens vingerne hos den skadelige skildpadde er fuldstændig reduceret, og derfor optager skjoldet hos denne art næsten hele overflade af ryggen [1] .
Den generelle struktur af scutellum beskrevet ovenfor er karakteristisk for de fleste insekter og er typisk. Nogle grupper er dog kendetegnet ved et modificeret skjold.
Det mest slående eksempel på modifikation er skjoldet af skælinsekter - insekter med en stillesiddende livsstil, der lever af plantesaft. Selve navnet "scutes" indikerer tilstedeværelsen i disse insekter af de morfologiske træk ved strukturen af skjoldet beskrevet nedenfor. Hos dem er skjoldet slet ikke repræsenteret af en del af det ydre integument på kroppens rygside, men af en meget større formation. Deres skjold dækker hele den dorsale overflade og til en vis grad også den nederste del af kroppen. Det er en enkelt formation, et produkt af aktiviteten af neglebåndskirtlerne, som producerer et særligt hærdende stof. Farven på scutellum hos skælinsekter kan være forskellig, den kan være lys eller mørk, den er altid maskerende [3] [2] .
Skjoldet er en integreret del af eksoskelettet af insekter , der fungerer som en passiv beskyttelse af indre organer. Hos biller er flyvemusklerne delvist fastgjort til den indre overflade af scutellum; derfor er det i denne gruppe af insekter også vigtigt for at muliggøre flugt [2] .
26=skjold af hemipteraner
6= Diptera skjold
9= coleoptera skjold
Scutellum = skjold af myrer