Cheironomy , chironomia (fra andet græsk χείρ - hånd og νόμος - lov, regel) er et betinget system af bevægelser brugt i gamle musikkulturer til at styre koret før opfindelsen af dirigentstafetten [1] .
Den cheironomiske metode til at styre en musikgruppe blev brugt på et tidspunkt, hvor der ikke var noget musikalsk notationssystem med nøjagtig fiksering af tonehøjden og varigheden af lyde [2] . I stedet blev der brugt konventionelle tegn, ved hjælp af hvilke dirigenten så at sige skildrede melodiens generelle kontur. Med bevægelsen af hånden og fingrene på begge hænder indikerede han de optrædendes tempo, rytme, melodiens retning, dynamik og agogik [1] . Håndbevægelser blev suppleret med hovedbevægelser og ansigtsudtryk [2] .
Cheironomi opstod længe før vor tidsregning i Østen og blev praktiseret i oldægyptisk, oldgræsk, tidlig kristen, byzantinsk, middelalderlig vesteuropæisk og jødisk liturgisk musik [1] [3] [4] . Forbundet med det er det middelalderlige system af ikke-mental notation [2] .
Mnemonics spillede en vigtig rolle i cheironomi , da den betydning, der blev tildelt individuelle bevægelser, var betinget og krævede memorering [5] . Derudover var der ingen forening i dette system: hver kirke og hvert kloster havde sit eget domestik , som viste melodien på sin egen måde [6] . Den berømte middelaldermusikteoretiker Guido d'Arezzo gjorde for første gang et forsøg på at rette op på de tegn, der er accepteret i cheironomy og tildele hver af dem en bestemt betydning, der er fælles for alle. Han skabte et specielt bord, som blev kendt som Guidons hånd . Det var et billede af en håndflade, hvorpå skalaens trin var angivet med fjorten phalanges og led i venstre hånd. Under dirigenten pegede korlederen på dem med fingrene på sin højre hånd; der var separate skilte til at vise nuancen [6] .
Med tiden dukkede andre cheironomiske systemer op, som eksisterede indtil 1500-tallet, hvor cheironomi blev fortrængt ved at slå tiden med en battuta [7] . Til en vis grad kan cheironomy betragtes som en forløber for moderne manuel ledelse, selvom der ikke er behov for at tale om en direkte påvirkning på grund af den for store tidsafstand mellem de to systemer [8] [9] . Men selv i dag kan kordirigenter bruge visse keironomiske teknikker [10] .