Det thrakiske jordskælv den 2. marts 1354 rystede den sydlige kyst af regionen Thrakien , herunder Gallipoli-halvøen , Marmarahavet-bassinet og en række indre regioner i det vestlige Lilleasien . Alvorlige ødelæggelser blev bemærket i sådanne byer og fæstninger som Gallipoli , Konur , Bolair , Malgara , Ipsala , Rodosto og andre [1] , som snart blev erobret af tyrkerne [2] . Forbrydningslinjen gik længere mod sydøst ind i Lilleasien, hvor den halvt forladte by Hierapolis , aldrig genopbygget , blev fuldstændig ødelagt [3] . Det er bemærkelsesværdigt, at i vesteuropæiske krøniker blev dette jordskælv fejlagtigt registreret i lang tid som at have fundet sted i marts 1353 i Italien . Fejlen opstod, fordi en af kronikørerne fejlfortolkede den andens optegnelser. I middelalderen var Romagna ikke kun det officielle navn på det byzantinske rige, men også et område i det nordlige Italien (moderne Emilia-Romagna ). Fejlen blev senere opdaget og fjernet fra arkiverne [4] .
Det thrakiske jordskælv var af stor historisk betydning. Faktum er, at den tyrkiske garnison, ledet af Suleiman tilbage i 1352 , vilkårligt besatte Tsimpa- fæstningen 12 km nord for Gallipoli. Kantakouzin, der var bekymret for tyrkernes udseende i Europa, begyndte forhandlinger med Suleimans far Orhan I om afvisningen af en åben tyrkisk besættelse af de egentlige byzantinske lande (byzantinerne var allerede kommet overens med tabet af Lilleasien). Sidstnævnte fulgte Cantacuzenus' anmodninger og overbeviste sin søn om at acceptere 10.000 dukater som løsesum for frigivelsen af Tsimpa. Men jordskælvet ramte umiddelbart efter, at Orkhans udsending ankom til Konstantinopel med det formål at tage pengene og aflevere nøglerne til slottet [1] . De græske indbyggere forlod det ruinerede Gallipoli, og en måned senere blev det besat af tyrkerne , ledet af Suleiman. Jordskælvet åbnede vejen til Balkan for nomadiske tyrkere, ikke belastet med landbrugs- eller reparationsarbejde . Et stærkt jordskælv var dog ikke den eneste katastrofe, der ramte de byzantinske lande i denne periode. Den blev forudgået af en pestepidemi, såvel som en anden borgerkrig i 1352-1357 . Orhan I fortolkede selv jordskælvet som et guddommeligt tegn og begyndte at bevæge sig hurtigt fra Tsimpa (Tzympe) fæstningen besat af tyrkerne tilbage i 1352 til Gallipoli .
Efter at have sikret sig et pålideligt fodfæste ved at besætte Tsympa og Gallipoli, rykkede tyrkerne nordpå og erobrede i løbet af de næste 10 år næsten hele det byzantinske Thrakien. Som et resultat af alle Byzans besiddelser i Thrakien var der kun dens hovedstad Konstantinopel tilbage , som tyrkerne ikke kunne tage på grund af dets magtfulde befæstninger før 1453.