Fokus (fra latin fokus - "center") af et optisk system er det punkt, hvor parallelle stråler i begyndelsen skærer ( "fokus" ) efter at have passeret gennem samlesystemet (eller hvor deres fortsættelser skærer hinanden, hvis systemet spredes). Billedet af et uendeligt fjernt punkt er placeret i det optiske systems fokus [1] . Sættet af brændpunkter for et ideelt optisk system bestemmer dets brændplan . Systemets hovedfokus er skæringspunktet mellem dets optiske hovedakse og den fokale overflade [2] . I øjeblikket bruges udtrykkene bagfokus og frontfokus i stedet for udtrykket "hovedfokus" (for eller bag) [3] .
Udtrykket "fokus" i sin moderne betydning blev introduceret af Kepler i 1604 [4] .
Når man overvejer optiske systemer, introduceres og anvendes en række generelle begreber, hvoraf nogle er nødvendige for at forstå det følgende. Disse omfatter især følgende [5] .
Et objekt er et bestemt sæt af punkter, hvorfra lysstråler kommer ud, som så kommer ind i det optiske system.
Objekternes rum er hele det mulige sæt af punkter, hvorfra lysstråler kommer frem, som så kommer ind i det optiske system.
Billedrummet er helheden af alle billeder af alle punkter i rummet af objekter skabt af et givet optisk system.
Hvis strålerne, der kommer ud af et bestemt punkt i objekternes rum, skærer hinanden på et tidspunkt i billedernes rum, så kaldes sådanne punkter konjugat .
Bagfokus er et punkt på den optiske akse i rummet af billeder, der er konjugeret med et punkt på uendeligt placeret på den optiske akse i rummet af objekter. Afstanden fra det bagerste hovedpunkt til det bagerste fokus kaldes derfor bagbrændvidden og betegnes med [5] .
Hvis , så kaldes systemet samlende eller positivt. Systemer, som kaldes spredning eller negative.
Det forreste fokus er et punkt på den optiske akse i objektrummet konjugeret med et punkt på uendeligt placeret på den optiske akse i billedrummet, og afstanden fra det forreste hovedpunkt til det forreste fokus er den forreste brændvidde [5] .