| John Bentinck | |
|---|---|
| John Bentinck | |
| Fødselsdato | 12. september 1800 |
| Fødselssted | London, Storbritannien |
| Dødsdato | 6. december 1879 [1] [2] (79 år) |
| Et dødssted | London, Storbritannien |
| Land | |
| Studier | |
William John Cavendish-Scott-Bentinck, 5. hertug af Portland (17. september 1800 – 6. december 1879) var en britisk hærofficer, der huskes for sin excentriske opførsel. En eneboer, der foretrak at leve i afsondrethed, fik John Bentik gravet en omfattende underjordisk labyrint under sin ejendom ved Welbeck Abbey i North Nottinghamshire [3]
Født i London af William Bentinck, 4. hertug af Portland og hans kone Henrietta, datter af general John Scott. [4] Han blev døbt i St. George's Church, Hannover Square, den 30. september 1800. Det fjerde af ni børn, han var kendt under sit mellemnavn, John, da alle mænd i familien havde fornavnet "William". Han var bror til Charlotte Denison, fremtidige hustru til John Evelyn Denison, 1. Viscount Ossington. John Bentinck blev uddannet hjemme. Han tjente i hæren fra 1818, meldte sig som fenrik i fodværnet og overgik derefter til 7. lette dragongarde i 1821, hvor han blev kaptajn, derefter i 2. regiment af livgarden i 1823. Han led angiveligt af sløvhed på grund af sit "svage helbred". [5] Som den yngste søn var han oprindeligt ude af stand til at arve titlen, men ved sin bror William Henrys død i 1824 blev han markis af Titchfield og arving til sin fars hertugdømme og blev valgt til medlem af parlamentet for Tory , for at få succes. hans bror i Commons for distriktet Kings Lynn. Det var et sted, der traditionelt var besat af et medlem af hans familie. På trods af at han var fast tilhænger af det konservative parti, var John aldrig særlig politisk aktiv og talte sjældent i begge kamre i parlamentet.
Han forblev en MP indtil 1826, hvor han mistede sit sæde af helbredsmæssige årsager til sin onkel Lord William Bentinck . Ud over politik var den 5. hertug en ivrig jæger og skytte. Fra 1824 til 1834 havde han også rang af kaptajn i Royal West Indies Rangers, til halv løn, en sinecure siden dette regiment blev opløst i 1819. Efter at have forladt hæren tilbragte han nogen tid på det europæiske kontinent på grund af svigtende helbred. Blandt hans lidelser var korttidshukommelsestab og iskias.
Den 27. marts 1854 efterfulgte han sin far som hertugen af Portland. Selvom titlen også gav ham en plads i House of Lords, tog det ham tre år at tage sin plads, han aflagde først ed den 5. juni 1857. Han viste ringe interesse for politisk aktivitet, selvom han støttede Whigs og Robert Peel . Fra 1859 til sin død var han også assisterende lordløjtnant af Nottinghamshire.
Hertugens hovedbygningsdrift og udvikling på hans ejendom "Welbeck Abbey", hvori han tog en aktiv del, optog stærkt offentlighedens sind. De kostede mange penge og involverede tusindvis af lokale mennesker, både faglærte og ufaglærte. Selvom der fra tid til anden opstod arbejdskonflikter om løn og arbejdstid, var hertugen på rigtig god fod med sine mange ansatte og fik tilnavnet "arbejdernes ven".
Klosterets landbrugsjord dækkede et område på 22 acres (8,9 ha), omgivet af høje mure med fordybninger, hvori der kunne placeres brændeovne for at hjælpe med at modne frugt. En af væggene, ferskenvæggen, var over 1.000 fod (300 m) lang. En enorm ridebane blev bygget, 396 fod (121 m) lang, 108 fod (33 m) bred og 50 fod (15 m) høj. Den blev oplyst af 4.000 gasstråler. Som mange andre moderne britiske aristokrater elskede hertugen heste - han havde hundrede heste i sine stalde, men han red aldrig i denne arena. Da rulleskøjteløb blev populært, installerede hertugen en skøjtebane til sine ansatte ved siden af søen og opfordrede dem på enhver mulig måde til at bruge denne skøjtebane.
Hertugen beordrede fjernelse af møbler fra alle værelser på Welbeck Abbey, inklusive gobeliner og portrætter, som han havde opbevaret andre steder. Han indtog fire eller fem værelser i palæets vestfløj, som var meget sparsomt møblerede. I 1879 var bygningen faldet i forfald, og hertugens værelser var de eneste, der var egnede til beboelse. Alle værelser var malet lyserøde, med nøgne parketgulve og ingen møbler bortset fra en kommode i hjørnet. [5]
Hertugens far, der mente, at der måske ikke var nok egetræer til bygning og andre behov, plantede hundredvis af træer. Hans søn brugte træet til at bygge et kompleks af underjordiske rum og tunneller. Tunnelerne under ejendommen mentes at være 24 km lange og forbinder forskellige underjordiske rum og bygninger over jorden. De omfattede en 1.000 yards (910 m) lang tunnel mellem huset og ridehuset, bred nok til, at flere mennesker kunne gå side om side. Parallelt med dette var en mindre behagelig tunnel for arbejdere. Tunnelen, 1,25 miles (2 km) lang, løb nordøst fra vognhuset til det sydlige porthus. Formentlig var den bred nok til, at to vogne kunne passere. Den havde kuplede ovenlys (tydeligt synlige fra overfladen) og var oplyst af gaslys om natten. [6]
Underjordiske værelser (alle malet pink) Her var en stor sal, 160 fod (49 m) lang og 63 fod (19 m) bred, som oprindeligt var beregnet til at være et kapel, men forblev som et kunstgalleri og en balsal. Balsalen havde angiveligt en hydraulisk lift, der kunne løfte 20 gæster fra overfladen, og et loft, der var malet, så det lignede en kæmpe solnedgang. Hertugen gav aldrig nogen dans i balsalen. [7] Andre underjordiske faciliteter omfattede et 250 fod langt (76 m) bibliotek, et observatorium med et stort glastag og et enormt billardrum.
Hertugen var meget reserveret og kendt for sine excentriker; han ville ikke møde folk og inviterede aldrig nogen hjem til sig. Han beskæftigede hundredvis af mennesker til forskellige byggeprojekter, og selv om de blev godt betalt, måtte de ikke tale med ham eller hilse på ham. Arbejderen, der løftede hatten for hertugen, blev omgående fyret. Lejerne af hans godser kendte til hans ønsker, og at de skulle ignorere ham, hvis de gik forbi. Der var dobbelte postkasser på hans værelser - den ene til indgående post, den anden til udgående post. Kun kammertjeneren fik lov til personligt at se hertugen i hans kamre - han lukkede ikke engang lægen ind, og lejerne og arbejderne modtog alle instruktioner skriftligt.
Alle hans affærer med advokater, agenter og statsmænd blev afgjort pr. post. Hertugen opretholdt en omfattende korrespondance med en bred vifte af slægtninge og venner, herunder Benjamin Disraeli og Lord Palmerston. Han var ikke kendt for at hænge ud med damer, og hans generthed og indadvendthed steg med tiden. Hans tilbagetrukne livsstil førte til rygter om, at hertugen var grim, sindssyg eller tilbøjelig til vilde orgier, men samtidige vidner og overlevende fotografier præsenterer ham som en normal person.
Han vovede sig kun om natten, ledsaget af en tjenestepige, der bar en lanterne 40 yards (37 m) foran sig. Hvis han gik ud i løbet af dagen, tog hertugen to frakker på, en overordentlig høj hat og krave, og bar en meget stor paraply, bag hvilken han ville gemme sig, hvis nogen talte til ham. Hvis hertugen havde forretning i London, ved Worksop læssede han sin vogn på en jernbanevogn for at bruge den i hovedstaden. Da han ankom til sin bolig i London, Harcourt House på Cavendish Square, blev alle tjenerne beordret til at holde sig ude af syne, og han skyndte sig til sit kontor gennem forhallen. Han insisterede på, at stegt kylling var klar på ethvert tidspunkt af dagen, og tjenere ville sende ham mad på opvarmede vogne, der kørte på skinner gennem tunnelerne.
Der er beviser, der tyder på, at hertugen havde en datter, Fanny (Fanny Lawson; 1855-1917) og muligvis to sønner, William (ca. 1852-1870) og Joseph, som alle var uægte. Fanny havde to sønner, George og Bertram Lawson, som begge tjente med udmærkelse i hæren under Første Verdenskrig og har adskillige efterkommere, der lever den dag i dag. [8] Hertugen indgik i forhold mange gange i løbet af sit liv, men altid beskeden og reserveret. Derfor sagde hans familie, at han på grund af en ulykke i hans ungdom nok ikke ville kunne få børn. Denne diagnose var forkert; moderne medicinsk udtalelse betragter infertilitet som en "usandsynlig" årsag i dette tilfælde. [9] Han var også ekstremt glad for opera, og i en tidlig alder friede han til sangerinden Adelaide Kemble. Faktisk friede han til Adelaide, men hun afviste ham.
Hertugen døde den 6. december 1879 i sin bolig i London, Harcourt House. Han blev begravet i en simpel grav på en stor grund på Kensal Green Cemetery i det nordlige London. Siden hans yngre bror Henry William døde den 31. december 1870, overgik titlen som hertug af Portland til hans fætter William Cavendish-Bentinck.
Department of Manuscripts and Special Collections ved University of Nottingham har en række dokumenter vedrørende den 5. hertug af Portland: Den 5. hertugs (Pw K) personlige og politiske papirer er en del af Portland-samlingen (Welbeck); og Portland (London) Collection (Pl) indeholder dokumenter relateret til den 5. hertugs ejendomsvirksomhed og "Druce-affæren". Harley Gallery er vært for udstillinger af værker, der tilhører Portland Collection på museet, som er placeret i den 5. hertug af Portlands ombyggede gasværk.
Portland Manor Papers, der er i Nottinghamshire Archives, indeholder også genstande relateret til den 5. hertugs ejendom.
I 1897 udtalte enken Anna Maria Druce, at hertugen førte et dobbeltliv som sin svigerfar, en møbelpolstrer i London ved navn Thomas Charles Druce, som angiveligt døde i 1864. Enken hævdede, at hertugen forfalskede døden af sit alter ego Druce for at vende tilbage til et afsondret aristokratisk liv, og derfor skulle hendes søn være arving til Portland-godset. Hendes anmodning om at få Druces grav åbnet på Highgate Cemetery , for at vise, at den begravede kiste var tom og vægtet med bly, blev protesteret af Druces eksekutor. Sagen blev genstand for en langvarig og mislykket retssag. [ti]
Da det blev opdaget, at Druces børn af en ekskone boede i Australien, blev Anna Maria Druces krav fornyet, men hun blev anbragt på et børnehjem i 1903. Sagen blev videreført samme år af George Hollumby Drews, som oprettede virksomheder til at finansiere hans retssager i 1905. I 1907 anklagede han endda Herbert Druce, den ældste søn af Thomas Charles Druce af hans anden kone, for mened for at have svoret, at han var til stede på tidspunktet for sin fars død i 1864. Herbert blev født før sine forældres ægteskab og havde derfor ingen ret til at gøre krav på titlen Portland, selv om hans far var en hertug.