Et skjulested er et befæstningselement af gamle russiske fæstningsværker i form af et godt skjult underjordisk galleri, der fører fra befæstningslinjen til en vandkilde: en skjult brønd, flod, kløft eller ind i en fæstningsgrav . Hovedformålet med opførelsen af skjulesteder var garnisonens vandforsyning. Hvis skjulestedet havde en udgang uden for fæstningsmurene, gav det også garnisonsstyrkerne mulighed for i al hemmelighed at forlade fæstningsværket til et modangreb fra en uventet retning.
Gemmer i russiske fæstninger begyndte at blive meget brugt fra det 15. århundrede [1] . De er blevet nævnt i krøniker siden 1473 [2] . Ifølge V. F. Shperk blev lignende strukturer arrangeret før, tilbage i Kievan Rus æra [3] . Fæstningstårne blev ofte rejst over dem for at udstyre og give skjulesteder . Et eksempel på et sådant tårn er Taynitskaya-tårnet i Moskva Kreml [4] . Ud over Moskva er resterne af gemmer blevet bevaret i Koporye , Izborsk , Kremensk , Pskov , Ladoga og en række andre befæstede byer [2] .
Hvis der blev opført en fæstningscache til vandforsyning, så blev den ofte bygget ned fra fæstningsmurene langs bjergsiden til det niveau, hvor der var en naturlig kilde, adgang til floden, eller hvor det var muligt at bygge en almindelig brønd [1 ] . Som regel blev en sådan brønd bygget lukket og vand kunne strømme ind i den både på sædvanlig måde og gennem et system af specielle rør [2] . Ofte blev konstruktionen af skjulestedet udført ved at lægge en almindelig rende , der blev bygget lofter over den, som var dækket af jord, og alt dette blev maskeret [1] .
Fjendens opdagelse af cachen kunne føre til fatale konsekvenser for de belejrede, for eksempel under belejringen af Kazan i 1552 gravede russiske tropper en tunnel til byens cache, lagde 11 tønder krudt der og sprængte dem i luften, frataget garnisonen adgang til vand [2] .