| Slaget ved Chippewa | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: anglo-amerikansk krig | |||
| Scotts stamgæster frem i Chippewa (tegning af Charles McBarron , 1952) | |||
| datoen | 5. Juli 1814 | ||
| Placere | Chippewa , Ontario , | ||
| Resultat | amerikansk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
| anglo-amerikansk krig | |
|---|---|
| |
Slaget ved Chippawa er et af kampene i Niagara-kampagnen under den anglo-amerikanske krig . Det skete i Upper Canada den 5. juli 1814. I løbet af slaget angreb den britiske general Rials division general Winfield Scotts amerikanske regulære brigade , men blev drevet tilbage og sat på flugt. Dette slag, såvel som det efterfølgende ved Landis Lane , viste, at trænet amerikansk infanteri var i stand til at kæmpe på lige fod med den britiske hærs regulære enheder.
I begyndelsen af 1814 blev det klart, at Napoleon var ved at tabe krigen i Europa, og veteranenhederne i den britiske hær ville blive overført fra Den Iberiske Halvø til Canada. Den amerikanske krigsminister, John Armstrong besluttede, at det var nødvendigt at besejre briterne i Canada, før der ankom forstærkninger fra Europa. Først skulle det ramme hovedangrebet på Kingston og en distraktion på Niagara-halvøen, men flådens støtte var nødvendig for at angribe Kingston, men Commodore Chansey var først klar til at støtte angrebet på Kingston i midten af juli, da som resultat, blev generalmajor Jacob Brown tvunget til at koncentrere alle hovedstyrkerne mod Niagara [2] .
Inden kampagnens start organiserede Armstrong to træningslejre - en i Plattsburgh og den anden, under ledelse af Winfield Scott, i Buffalo. Scott begyndte for alvor at træne almindelige enheder og trænede dem 10 timer om dagen. Han brugte den franske revolutionære hærs charter fra 1791. Han udviste også alle politiske udpegede fra hæren, indførte streng disciplin og sanitære standarder. Herved reducerede han markant tab fra dysenteri og andre infektioner. Kun problemet med forsyningen forblev uløst: Scott var ude af stand til at skaffe officielle blå uniformer til sine mænd. Alt, hvad der blev sendt til hæren, gik til Plattsburgh. Leverandører bestilte i al hast 2.000 uniformer, men de viste sig alle at være grå [3] .
I begyndelsen af juni koncentrerede Jacob Browns division sig i Niagara. Uden støtte fra flåden kunne hun ikke angribe Fort George ved mundingen af Niagara, men kunne heller ikke lande på Niagara-halvøen for at angribe Burlington. Armstrong foreslog at angribe Fort Erie overfor Buffalo og derefter vente på, at den amerikanske flåde var klar. Brown havde Winfield Scotts regulære brigade (1.377 mand) og Ripleys brigade (1.082 mand) til sin rådighed. De havde fire artillerikompagnier, der talte 327 mand, under kommando af major Jacob Hindman. Britiske enheder i Upper Canada blev kommanderet af generalmajor Phineas Rial, som mente, at han havde at gøre med amerikanske militser [4] .
Den 3. juli omringede den amerikanske hær Fort Erie, som kun blev forsvaret af to britiske kompagnier (137 personer) under kommando af major Thomas Buck. Klokken 17:00 overgav major Buck sig. Den 4. juli nærmede general Peter Porters militsbrigade (750 mand) og en afdeling på 600 irokesiske indianere sig, og Scott begyndte en offensiv nordpå langs bredden af Niagara-floden. Rial, efter at have lært om amerikanernes udseende, sendte en afdeling under kommando af oberstløjtnant Thomas Pearson for at forsinke fjenden. Pearson havde til sin rådighed to kompagnier af 100. infanteri et kompagni af 1. infanteri , to 24-punds kanoner og en enhed af 19. lette dragoner. Scotts brigade formåede hurtigt at skubbe denne afdeling tilbage, før den kunne ødelægge broer og fylde veje op. I slutningen af samme opdagede Scott fjendens befæstning på den modsatte bred af Chippewa Creek nær byen Chippewa. Efter en kort artilleri-træfning trak Scott sig tilbage over Streets Creek [5] [6] .
Det britiske forsvar blev personligt kommanderet af Phineas Rial, som havde den højre division til sin rådighed. Rial mente, at Fort Erie stadig holdt ud, at amerikanerne havde allokeret betydelige styrker til at blokere det, og derfor havde han at gøre med en afdeling på omkring 2.000 mennesker. Han mente, at han havde med militserne at gøre, men han var også overbevist om, at de amerikanske regulære enheder ikke udgjorde nogen stor fare. Han besluttede at gå til offensiven, skubbe fjenden tilbage og fjerne blokaden fra Fort Erie [7] .
Om morgenen den 5. juli krydsede britisk let infanteri, milits og indiske enheder Chippewa-floden og dækkede fremrykningen af Rials hovedstyrke: tre regimenter af regulært infanteri. Om morgenen nærmede let infanteri Scotts lejr og bombarderede den, og nærmede sig Scott selv [5] . Den morgen forberedte Scott sig på at holde en parade til ære for uafhængighedsdagen og tillagde ikke denne hændelse nogen betydning. Om eftermiddagen begyndte Browns mænd at rekognoscere skoven i håb om at gå til flanken af de britiske stillinger, men kom hurtigt under beskydning fra militserne og indianerne. Indianerne blev kommanderet af major Norton og kaptajn Kerr, og militsen af oberst Dixon og major Secord .
Brown beordrede Porters brigade til at rydde skoven. Porters pile slog hurtigt fjenden ud af skoven (oberst Dixon blev såret), gik ud i det fri og løb ind i regulære britiske regimenter. Den britiske oberst Pearson, som kommanderede højre flanke, beordrede de to ekstreme kompagnier af 100. regiment til at angribe fjenden. Porter trak sig straks tilbage bag Street Creek. Brown indså, at briterne forberedte sig til kamp og sendte sin adjudant, oberst Charles Gardner, med en besked til Scott. Brown gik selv efter budbringeren, fandt Scott og råbte til ham: "Du skal kæmpe!" ( Du skal have en kamp! ) [6] [9] .
Scotts brigade stod tættest på fjenden. Han førte straks infanteriet i en accelereret march over floden til feltet sammen med Nathaniel Towsons batteri. De første til at krydse floden var det 9. og 22. regiment under overordnet kommando af major Henry Leavenworth , derefter det 11. infanteriregiment af oberst John Campbell og det 25. infanteriregiment af major Thomas Jesup [1] .
Scott placerede 9. infanteri og 11. infanteri i midten, 22. infanteri på højre flanke og 25. infanteri til venstre, så hans venstre flanke hvilede på skoven. på den yderste højre flanke placerede han Towsons batteri - tre 12-punds kanoner. Briterne bragte også artilleri frem: to lette 24-pundskanoner og en 5,5-tommer haubits. Samtidig dannede briterne sig til en kamplinje, med 1. og 100. infanteriregiment i frontlinjen, og 8. infanteri og canadiske milits i reserve. Da Rial lagde mærke til Scotts fodsoldaters grå uniformer, troede de, at han havde at gøre med Buffalo-militsen. Det amerikanske infanteri fortsatte dog med at rykke støt frem på trods af kraftig artilleriild. Rial indså, at han var foran regulære enheder og menes at have udbrød: "Åh min Gud, det er stamgæster!" [10] .
Parternes kræfter på banen var omtrent lige store. Bortset fra dem, der kæmpede i skoven på flanken, havde Rial omkring 1400 mand med 6 kanoner, og Scott 1350 med 7 kanoner [1] .
Towsons artilleri kom under særligt kraftig fjendens beskydning, og snart mistede Towson en pistol. Men han fortsatte med at skyde, og hans kanoner skød hurtigere end briterne. Snart lykkedes det ham at sprænge ladeboksen på fjendens batteri i luften, og de britiske kanoner blev stille. Dette satte briterne i endnu større ulempe. Briterne rykkede frem over feltet gennem det høje græs, og i stedet for at rykke frem i kolonner beordrede Rial, at regimenterne skulle indsættes i en linje, hvilket i høj grad bremsede deres bevægelse. Med denne formation kunne de udføre mere intens ild, men Rial beordrede at affyre en salve og straks gå i et bajonetangreb. Under offensiven trak han det 8. infanteri tilbage fra reserven og overførte det til sin højre flanke [6] .
Da modstanderne nærmede sig 100 meter, skubbede Scott flankeregimenterne frem, og hans linje dækkede briterne i en halvcirkel fra flankerne. Briterne blev fanget i krydsilden, og kaptajn John Ritchies batteri kom Towsons batteri til hjælp. I mellemtiden rykkede det britiske 1. og 100. regiment frem, men de tog flere og flere tab og begyndte at vakle. Oberstløjtnant John Gordon (kommandør for 1. infanteri) fik et gennemgående sår i munden og var ude af stand til at give kommandoer, oberstløjtnant George Hay (kommandør for 100. infanteri) blev såret i benet [1] . Da Scott indså, at succesen var til hans fordel, beordrede Scott et bajonetangreb, og det britiske infanteri begyndte straks at trække sig tilbage. Det lykkedes Rhyl at danne en bagtrop fra 8. Infanteriregiment, og derved give resten af regimenterne en chance for at trække sig tilbage. Scott stoppede sin brigade, så snart udfaldet af slaget stod klart, men Porters indianere forfulgte briterne til Chippewa Creek og tog adskillige fanger og bytte. Da Ripleys brigade og resten af Hindmans kanoner ankom efter slaget, havde briterne allerede trukket sig tilbage til befæstninger på tværs af floden [6] .
Browns division i dette slag talte 2.105 mand og mistede 325 mand (60 dræbte, 249 sårede, 19 savnede), i alt 15 % af dens styrke [1] .
Rial-divisionen talte som helhed fra 2.130 til 2.280 personer og mistede ifølge en statistik omkring 500 mennesker, det vil sige 22% af dens sammensætning. Ifølge officielle rapporter blev 148 dræbt, 321 såret og 46 savnet. Efterfølgende undersøgelser viste, at i officielle statistikker blev mange fanger registreret som dræbte, og af de 136 dræbte døde kun 74 rent faktisk. På den anden side blev 12 canadiske militsfolk officielt talt døde, selvom der i virkeligheden var 18 af dem.