| Ron Williamson | |
|---|---|
| Fødselsdato | 3. februar 1953 |
| Fødselssted | |
| Dødsdato | 4. december 2004 (51 år) |
| Et dødssted | |
| Land | |
| Beskæftigelse | baseball spiller |
Ronald "Ron" Keith Williamson (3. februar 1953 – 4. december 2004) var en tidligere baseballfanger/pitcher i minor league, som var en af to dømte i 1988 i Oklahoma for voldtægt og mord på Deborah Sue "Debbie" Carter. Hans ven og drikkekammerat Dennis Fritz blev idømt livsvarigt fængsel, og Williamson selv blev dømt til døden. Begge blev løsladt 11 år senere efter DNA-test beviste deres uskyld. Deres historie var emnet for John Grishams første non-fiction roman, The Innocent Man: Murder and Injustice in a Small Town.
Ron er født og opvokset i byen Ada (Oklahoma), han var den eneste søn, den yngste af alle. Han spillede baseball på Usher High School, hvor hans forældre specifikt flyttede dertil, så han kunne træne under den legendariske træner Marl Bowen. Selv i en meget ung alder var Ron allerede en fremragende atlet. Lige efter gymnasiet blev han rangeret som 41. i 1971 Amateur Baseball Players of the Year 2. kvalifikationsrunde af Oakland Athletics . Ron tilbragte 1972-sæsonen med klasse A Coos Bay-Nord Bend-holdet og scorede 265 point i 52 kampe. 1973 var et uproduktivt år for ham, hvor han scorede 137 point for Key West Conch-holdet og slog kun 13 runs i 59 kampe. En skulderskade skar karrieren kort i de næste par år. Rons far havde en barndomsven med den tidligere major league pitcher Harry "The Cat" Brichin, hvilket gav Ron et job hos New York Yankees og spillede i deres mindre ligaer i 1976 og 1977. Sidste sæson spillede han 14 kampe og 33 innings. I en alder af 24 sluttede hans baseballkarriere, hans liv blev overtaget af alkohol og stoffer. To år senere lykkedes det ham igen at komme ind på Yankee-holdet, men hans præstationer var også mislykkede. En skadet skulder skar karrieren kort igen.
Baseball-karrieren er slut. Williamson prøvede flere andre jobs. Han blev en drukkenbolt og stofmisbruger, han begyndte at vise mere og mere alvorlig psykisk sygdom, og kastede ham ud i depression. Han boede sammen med sin mor Juanita Williamson.
Den 8. december 1982 blev Deborah "Debbie Sue" Carter, som besøgte Kochlight, en bar i helvede, hvor Williamson besøgte, fundet voldtaget og myrdet. Fem år senere blev Williamson og hans ven Denis Fritz arresteret på grund af spinkle vidneudsagn, inklusive en meget usædvanlig udtalelse, som politiet tog fra en psykisk syg Williamson, der inviterede ham til at dagdrømme. Fritz og Williamson blev dømt hver for sig og fundet skyldige i 1988. Williamson blev dømt til døden, og Fritz blev idømt livsvarigt fængsel.
Beviserne omfattede vidneudsagn fra en ekspert, der udførte en håranalyse, som nu anses for upålidelig. Eksperten konkluderede, at 13 af de 17 hår fundet på gerningsstedet var "mikroskopisk kompatible" med Fritz og Williamsons og hævdede, at et af dem "matchede". Forsvaret kunne ikke bevise, at hårprøverne kunne have tilhørt de tiltalte, hvilket hurtigt kunne have frikendt begge anklager. På trods af hans hurtigt fremadskridende psykiske sygdom blev der ikke truffet nogen handling for at anerkende Williamsons sindssyge.
Efter deres dom afgav en Ricky Joy Simmons en tilståelse. Ron Williamson fandt ud af dette, mens han var på dødsgangen, mente, at Simmons begik denne forbrydelse og krævede periodisk hans anholdelse. Simmons blev aldrig sigtet. Den 22. september 1994 var Williamson kun fem dage væk fra sin henrettelse, men henrettelsen blev suspenderet efter en habeas corpus- appel . På det tidspunkt råbte Williamson "Jeg er uskyldig! Jeg er ikke skyldig! Jeg er ikke skyldig!" fra sin celle for at protestere mod hans kommende henrettelse [1] [2] [3] .
Efter 11 år på dødsgangen og fængsel blev Williamson og Fritz frikendt af DNA-beviser og løsladt den 15. april 1999 [4] (Williamson var den 78., der blev løsladt fra dødsgangen mellem 1973 og 29. november 2010 [5] [6 ] [7] ). I 2003 sagsøgte de byen Ada, parterne nåede til enighed om at betale Williamson $500.000. Oklahoma State myndigheder afgjorde kravet uden for retten, beløbet for betalingen blev ikke oplyst.
Fortsatte mange mennesker i Ada med at tro, at Williamson og Fritz var skyldige? trods deres løsladelse [8] . Denne tro var så stærk, at begge tidligere fanger var bange for, at anklager Bill Peterson og andre myndigheder i Ada ville forsøge at stille dem for retten igen.
Fem år senere døde Williamson på et privathospital af skrumpelever [2] . Selvom han misbrugte stoffer og alkohol, kunne starten af skrumpelever fremskyndes ved at tage chlorpromazin og andre antipsykotika [8] . Bestsellerforfatteren John Grisham læste Williamsons nekrolog i The New York Times og gjorde ham og Fritz til emnerne for hans første faglitterære roman, The Innocent Man: Murder and Injustice in a Small Town, udgivet i 2006. Bogen blev også en bestseller . ] [ 10] .
Som et resultat blev Glen Gore fra Ada, der vidnede mod Williamson og Fritz, dømt for mordet på Debbie Carter. Han var den sidste person, der så Carter. Vidner så ham skændes med hende natten til hendes død. Selvom han blev afhørt af politiet, fik han ikke fingeraftryk, og han gav heller ikke spyt- eller hårprøver. Mens Williamson og Fritz var fængslet, blev Gore også fængslet for en anden forbrydelse [8] .
Det var først, da Williamson og Fritz blev frifundet, at Glen Gore gik i retten baseret på den samme DNA-analyse, som havde frikendt Williamson og Fritz. Analyse viste, at gerningsstedet havde Gores DNA. Den 24. juni 2003 blev Gore dømt for førstegradsmord (overlagt mord) og dømt til døden [2] , men hans dom blev omstødt i august 2005 [11] . Den 21. juni 2006 havde han en anden retssag, og dommer Tom Landrith idømte ham livsvarigt fængsel uden mulighed for løsladelse, hvilket er påkrævet ved lov på grund af et juridisk dødvande i strafudmålingen [12] [13] .