Six-Six Fleet Construction Program ( japansk (六六艦隊 Rokuroku Kantai ) er udviklingsprogrammet for den kejserlige japanske flåde i slutningen af det 19. århundrede, vedtaget kort efter den kinesisk-japanske krig og den tredobbelte intervention . Udviklet af admiral Yamamoto Gombei , dette program bragte Japan ind i antallet af førende maritime magter på sin tid [1] . Selvom landet gik ind i den kinesisk-japanske krig med en flåde, der kan sammenlignes med Qing , blev det efter moderniseringen en formidabel rival for flåderne af europæiske magter .
Efter den første kinesisk-japanske krig var der en bølge af folkelig entusiasme, som var forårsaget af Japans nylige sejre til søs [1] . Dette var en stor politisk succes for regeringen og militæret [2] . Den 23. april 1895 pressede de franske , tyske og russiske regeringer Japan til at give afkald på sin annektering af Liaodong-halvøen . Japanerne var godt klar over disse landes havmagt i Østasiens farvande, især Rusland [3] . Uden diplomatisk, politisk eller militær støtte fra Storbritannien eller USA , og derfor kun lidt valg, blev japanerne tvunget til at returnere halvøen til Kina for yderligere 45 millioner yen i godtgørelse. Mens sejren over Kina hævede Japans status, trak den også landet længere ind i stormagtsrivalisering i Østasien og Stillehavet [3] . Trepartsinterventionen fremhævede også omfanget af Japans maritime svaghed over for Vesten. [1] Denne maritime svaghed, kombineret med den politiske kapital opnået fra krigen med Kina, bidrog imidlertid til offentlig og lovgivningsmæssig støtte til flådeudvidelse efter krigen [3] .
| Japansk flådebygningsprogram (1896-1905) [4] | |
| skibstype | Antal |
| Slagskibe af første rang | fire |
| Krydsere af første rang | 6 |
| Krydsere af anden rang | 3 |
| Krydsere af tredje rang | 3 |
| Kanonbåde bevæbnet med torpedoer | en |
| Torpedolagerskibe | en |
| Ødelæggere | 23 |
| Førsterangs torpedobåde | 16 |
| Anden rang torpedobåde | 37 |
| Torpedobåde af tredje rang | ti |
| I alt skibe | |
| kapitalskibe | 16 |
| Destroyere og torpedobåde | 88 |
| Samlede byggeomkostninger (i yen) | ¥213.100.964 |
I maj 1895 blev Yamamoto Gombei bedt af flådeminister Saigo Tsugumichi om at udarbejde en undersøgelse af Japans fremtidige flådebehov [3] . Yamamoto, nyudnævnt chef for Bureau of Naval Affairs, indså, at han havde en glimrende mulighed for at sikre en betydelig udvidelse af flåden. Yamamoto nærmede sig sin opgave med uforlignelig entusiasme og udtænkte en revolutionær plan, der ville forvandle Japans flåde til en flåde i verdensklasse.
Selvom det russiske imperium blev betragtet som Japans mest sandsynlige fjende i enhver fremtidig konflikt, foretrak Yamamoto at overveje andre scenarier end blot at forberede sig på krig med Rusland. Yamamoto mente, at Japan skulle have tilstrækkelig flådestyrke til ikke kun at håndtere én hypotetisk fjende separat, men også til at imødegå eventuelle flådestyrker fra de to kombinerede magter, som kunne være rettet mod Japan fra, dette inkluderede Storbritannien i hans beregninger. mindre grad Frankrig [5] . Yamamoto foreslog, at det med deres modstridende globale interesser var højst usandsynligt, at Storbritannien og Rusland nogensinde ville forene sig i en krig mod Japan. Han mente, at det var mere sandsynligt, at Rusland, eller måske Storbritannien, i alliance med en mindre flådemagt som Frankrig eller Tyskland, ville sende en del af deres flåde mod Japan [5] . Derfor beregnede Yamamoto, at fire jernbeklædninger ville være den vigtigste kampstyrke, som Storbritannien eller Rusland kunne aflede fra deres andre flådeforpligtelser til brug mod Japan, og han tilføjede også yderligere to jernbeklædninger, som kunne stilles til rådighed for en sådan flådeekspedition af en mindre fjendtlig strøm. Yamamoto tilbød at bygge seks jernbeklædninger, som Japan ville have brug for for at opnå sejr [5] . Dybden af Suez-kanalen på det tidspunkt var kun 8 meter, og de største krigsskibe, der var under konstruktion på det tidspunkt - de britiske Majestic-klasse jernbeklædte med en deplacement på 15.000 tons - havde et gennemsnitligt dybgang af samme dybde og kunne derfor ikke passere gennem kanalen. En sådan flåde ville skulle runde Kap det Gode Håb, og ikke alene ville denne rute tage lang tid, men enhver europæisk flåde, med undtagelse af den britiske kongelige flåde , ville have betydelige problemer med at genopbygge kul undervejs. Derudover ville etableringen af reparationsbaser og dokker langs ruten og i Østasiens farvande for de største krigsskibe være en stor udgift for ethvert land [5] .
For at sikre sin sikkerhed måtte Japan således have mindst seks slagskibe , suppleret med fire pansrede krydsere , hver med en deplacement på mindst 7.000 tons [6] . Den centrale del af byggeprogrammet skulle være erhvervelsen af fire nye jernbeklædninger, ud over dem, der allerede bygges i Storbritannien under et tidligere byggeprogram: Fuji og Yashima . Yamamoto anbefalede ikke kun erhvervelse af flere jernbeklædte, han gik ind for skabelsen af en afbalanceret flåde [6] . Ligesom infanteriet i hæren blev understøttet af artilleri, kavaleri og sappere, så må jernbeklædningen suppleres med mindre krigsskibe af forskellig art. Det betød især inddragelse af krydsere, der kunne søge efter og forfølge fjenden, samt et tilstrækkeligt antal destroyere og torpedobåde, der var i stand til at angribe fjenden i hans hjemmehavne. Programmet omfattede også konstruktion af treogtyve destroyere, treogtres torpedobåde og udvidelse af japanske skibsværfter samt reparationsbaser og træningsfaciliteter [5] .
Da flådeudvidelsesprogrammet fra 1896 blev godkendt , skulle det ændres. I første omgang sørgede programmet for konstruktion af fire pansrede krydsere [7] . En omhyggelig undersøgelse af russiske byggeprogrammer førte japanerne til den konklusion, at de seks slagskibe, der var forudset i 1896-programmet, måske ikke var nok, hvis den russiske flåde besluttede at koncentrere sig i østasiatiske farvande. Imidlertid tillod budgetmæssige begrænsninger simpelthen ikke konstruktionen af en anden eskadron af slagskibe. Men da Harveys og Krupps panser kunne modstå slag fra næsten alle typer projektiler undtagen pansergennemborende , kunne Japan erhverve pansrede krydsere, der kunne optage plads ved siden af jernbeklædningerne. Som følge heraf, med nye rustninger og lettere, men kraftigere hurtigskydende kanoner, overgik denne nye type krydser mange af de ældre jernbeklædte, der stadig er i drift [7] . Efterfølgende, i 1897 , førte ændringer i programmet til udskiftningen af fire panserkrydsere med yderligere to panserkrydsere. Six-Six flådebygningsprogrammet blev født: seks slagskibe og seks pansrede krydsere [7] .
Six-Six Fleet Construction Program blev godkendt af kabinettet i slutningen af 1895 og godkendt af parlamentet i begyndelsen af 1896 [7] . Det skulle stå færdigt inden for ti år og koste i alt 280 millioner yen, hvoraf lidt over 200 millioner yen [4] blev brugt på anskaffelse af krigsskibe over to faser af byggeriet. Den første etape skulle begynde i 1896 og være afsluttet i 1902 , den anden blev udført fra 1897 til 1905 . Programmet blev for en stor del finansieret af kinesiske bidrag modtaget efter den første kinesisk-japanske krig [8] . Det blev brugt til at finansiere hovedparten af flådens udvidelse, cirka 139 millioner yen. Resten blev leveret af statslån og eksisterende offentlige indtægter [8] . Det betød, at der ikke ville komme en forhøjelse af grundskylden, hvilket var afgørende for at sikre en bred parlamentarisk opbakning [8] . Regeringen har dog foreslået at hæve afgifterne på alkohol og tobak for at betale de ekstra driftsomkostninger, der vil følge med flådeudvidelsen. Japans industri på det tidspunkt var stadig utilstrækkeligt udviklet til at bygge store skibe i landet. Som følge heraf blev det meste af flåden bygget i udlandet [7] , for det meste på britiske skibsværfter [7] . Med afslutningen af flådekonstruktionsprogrammet ville Japan blive den fjerde flådemagt i verden inden for blot et årti [7] .