Prinsenhof ( hollandsk. Prinsenhof ) er et af de historiske distrikter i byen Gent , som dukkede op omkring det tidligere palads Hof ten Walle, residensen for borggraven i Gent. Hof ten Walle er fødestedet for Charles V af Habsburg , den senere hellige romerske kejser, født den 24. februar 1500. Siden dengang er Hof ten Valle blevet kaldt Prinsenhof. Nu er Prinsenhof et boligkvarter i Gent.
Grev Baudouin V Den fromme greve af Flandern forpagtede dette sumpede sted til Burggreve Hugo II og hans kone Ode i 1064. Et palads af typen motte og bailey blev bygget der i det 13. århundrede . Gravensteen , borgen for greverne af Flandern, var ikke indrettet til permanent ophold og blev brugt som grevens midlertidige opholdssted. Alexander (Sander) Braam de la Lune ( hollandsk. Alexander Braem de la Lune ) blev dens ejer i 1231. Det overlevende navn på gaden Sanderwal ( hollandsk. Sanderwal ) i nærheden af Prinzenhof minder om ejeren.
I 1323 overgik bygningen til den italienske politiker og finansmand Simon de Mirabello ( hollandsk. Simon de Mirabello ), som blev dræbt af indbyggerne i Gent i 1346. Han var svoger til Louis (Louis) I af Nevers , greve af Flandern . I 1340 genopbyggede Louis (Louis) II af Malsky bygningen til en luksuriøs bolig for greverne af Flandern. Filip I den smukke , hertug af Bourgogne, omringede området med en stenmur. Der blev også gravet en voldgrav rundt om hovedbygningen for bedre at beskytte området. Grøften var forbundet med Liewe-kanalen, gravet i 1251, og til Beginok-kanalen ( hollandsk Begijnengracht ). I nærheden af Dark Gate, Prinsenhofs nordlige port, var der en dam, som også var forbundet med Liewe. Hof ten Vallee var stedet for Joyeuse entrée ( hollandsk. Blijde Inkomst ; bogstaveligt talt "glædeligt indtog") - Maximilian I 's højtidelige indtog i byen efter hans ægteskab med Maria af Bourgogne i august 1477.
Hof er næsten helt forsvundet, bortset fra den nordlige port, som nu kaldes den mørke port. I Prinsenhof var der i det 14. århundrede også (i dag ikke længere tilgængelig) Værftet (hof) i Lvov, der lignede en zoologisk have. I 1360 undslap en af løverne og dræbte tre mennesker. Den zoologiske have eksisterede indtil 1600-tallet. I 1650 blev det solgt til karmelitterordenen , som her anlagde haver til deres kloster (nu Burgstraat, Niderl. Burgstraat ). Den store buegang til baron Jean-Baptiste Bethunes (1821-1894) bolig på Prinsenhof-gaden er en rest af udhusbygningerne til det gamle Hof ten Vallee. I det 17. århundrede, efter regeringstid af ærkehertug Albrecht VII af Østrig og Isabella Clara Eugenia Prinsenhof faldt i forfald og blev solgt. Voldgraven omkring slottet var dækket af jord.
Som følge heraf blev der i 1793 bygget et raffinaderi og sæbefabrik og senere en papirfabrik på ruinerne af Prinsenhof. I 1832 nedbrændte den vestlige del af ruinerne og i 1870 forsvandt næsten alt bortset fra Den Mørke Port.
På grund af Gents borgeres modstand mod de nye skatter, som blev pålagt af Karl V af Habsburg, måtte han vende tilbage til sin hjemby. Han mødtes flere gange med repræsentanter for bystyret i Gent og indførte sanktioner den 30. april 1540 efter Gent-oprøret. I Prinsenhofs store sal indførte Karl V Concessio Carolina, ( hollandsk stadskeure ), et dekret, der i middelalderen gav unge byer eller bygder status som en by. Flere indbyggere i Gent blev tvunget til at knæle foran Charles med løkker om halsen. 17 af dem blev halshugget, en blev brændt. Dette dekret afsluttede faktisk byens selvstyre i Gent og styrkede derudover Flanderns regerings fyrstemagt. Denne begivenhed mindes stadig hvert år af Løkkebærernes Procession.
Gent-oprøret var rettet mod Karl V af Habsburg og hans upopulære foranstaltninger fra 1539 til 1540. Årsagen til opstanden var den åbenlyse utilfredshed hos indbyggerne i Gent og bystyret med høje skatter pålagt af Karl V's vicekonge, Maria af Østrig i 1537. Denne skat skulle finansiere overtagelsen af Italien. Amtet Flandern skulle betale 1,2 millioner gylden. Alle provinser var enige, kun Gent nægtede. Utilfredsheden med den romerske kejsers finanspolitik voksede i Gent, hvor den 28. august 1537 Charles Habsburgs kejserlige dekret, som stærkt begrænsede Gents byprivilegier, offentligt blev revet i stykker. Dette var en reel krænkelse af Charles V, den romerske kejsers suverænitet, som ankom til Gent den 14. februar 1540 med en stor hær for at knuse opstanden. Efter det lykkedes, tvang han Gent-aristokraterne til at gå barfodet foran ham med en løkke om halsen. Siden da er indbyggerne i Gent blevet omtalt som "Bærerne af løkken".