Variabler af type W Jomfru er pulserende variabler af den sfæriske komponent eller den gamle komponent af galaksens skive med perioder fra ca. 0,8 til 35 dage og amplituder fra 0,3 m til 1,2 m . De er karakteriseret ved en periode-luminositetsafhængighed, der adskiller sig fra en lignende afhængighed for variabler af δ Cephei-typen . Med samme periode er Jomfruens W-type variabler 0,7-2 m svagere end Cepheus' δ-type variabler. Lyskurverne for variabler af Jomfru W-type adskiller sig fra lyskurverne for cepheider i de tilsvarende perioder, enten i amplitude eller i tilstedeværelsen af pukler på den nedadgående gren, som nogle gange vokser til et bredt fladt maksimum. De findes i gamle kuglehobe og på høje galaktiske breddegrader. De er opdelt i undertyper:
Traditionelt kaldes Jomfru W-type variabler ofte også for Cepheider, da det ofte er (i perioder fra 3 dage til 10 dage), at det er umuligt at skelne variabler af disse typer fra hinanden ved formen af lyskurven. Men i virkeligheden er disse helt forskellige objekter, der er på forskellige stadier af udviklingen . Variabler af type W Jomfru tilhører anden generation af stjerner ( population II ), det vil sige, at de er gamle stjerner med lav metallicitet . En af de væsentlige spektrale forskelle mellem Jomfru W-type stjerner og cepheider er, at i spektrene af førstnævnte, i en vis række af faser, observeres emissioner i brintlinjer, mens i spektre af cepheider, i H og K Ca II linjer. Det var undervurderingen af disse træk, der fik Edwin Hubble til forkert at anvende formlerne for klassiske cepheider for at estimere afstanden til Andromeda-tågen og derved undervurdere den.
Prototypen af disse variable er Jomfruens W .
| variable stjerner | |
|---|---|
| Eruptiv | |
| Pulserende | |
| roterende | |
| Katalysmisk | |
| formørkende binære filer | |
| Lister | |
| Kategori: Variable stjerner | |