Monlam eller Monlam Chenmo , også kendt som den store bønfestival , er en af de ældste og mest betydningsfulde festivaler i tibetansk buddhisme , der afholdes den 4.-11. i den første tibetanske måned. Grundlaget blev lagt i 1409 af Tsongkhapa (1357-1419), grundlæggeren af Gelug- traditionen . Han inviterede alle Tibets befolkning til en to-ugers festival, fra den første nymåne til det nye års fuldmåne . De første gudstjenester blev afholdt i Jokhang , det centrale tempel i Lhasa .
Den Store Bønnefestival fejrer Buddhas åndelige sejr over uvidenhedens, raseriets og grådighedens kræfter. Som den største religiøse festival i Tibet, samler den tusindvis af munke fra Lhasas tre vigtigste klostre - Drepung , Sera og Ganden - for at recitere bønner og udføre religiøse ritualer ved Jokhang-templet. På Barkhor Square , efter bønner i Jokhang, afholdes religiøse og filosofiske debatter.
Munkene udfører traditionelle tibetanske maskedanse ( cham ) , og et ritual med at tilbyde enorme kager ( tormaer ) udsmykket med meget kunstfærdige smørskulpturer . På den 15. dag er olielampefestivalen ( Chunga Chopa ), hvor Dalai Lama kommer til Jokhang-templet og afholder en buddhistisk gudstjeneste. Utallige lamper tændes overalt, og Barkhor-pladsen foran Jokhang bliver til en udstilling af enorme tormaer, som derefter brændes i flammer ved festivalens afslutning. Billedet af Maitreya Buddha tages ud og bæres hen over pladsen .
Under denne festival blev der afholdt prøver for titlen lharampa geshe , den højeste grad i buddhistisk filosofi i Gelug-traditionen.
Bortset fra Lhasa blev Monlam også afholdt andre steder, dog på en meget mere beskeden måde og i en kortere periode.
Traditionelt, fra nytår til Monlam, bliver tibetanere gift. Mange tibetanere fra hele Tibet deltager i bønnerne og ofrer til munkene og nonnerne.
Monlam blev forbudt under kulturrevolutionen , og selvom festivalen blev genstartet i 1985, blev den igen forbudt af den kinesiske regering i 1990.