Miasme eller miasma (fra andre græske μίασμα "forurening, snavs") er et forældet medicinsk udtryk , der indtil slutningen af det 19. århundrede betegnede "smitsom begyndelse", der lever i miljøet, hvis natur ikke var kendt. Mange anså tilstedeværelsen af en lugt for at være et uundværligt tegn på miasme, men velkendte fortolkere ( N.M. Yanovsky , V.I. Dal og andre) insisterede ikke på dette tegn selv før den mikrobiologiske revolution [1 ] .
Før opdagelsen af patogene mikroorganismer troede de fleste læger, at årsagerne til infektionssygdomme kunne være henfaldsprodukter indeholdt i jord, vand (især marsk), affaldsprodukter osv. Det blev antaget, at fordampning fra foci af deres dannelse trænger miasma ind i luften og dermed komme ind i menneskekroppen, hvilket forårsager sygdom i den. De såkaldte miasmatiske sygdomme omfattede tyfusfeber , kolera og malaria . Fra det 19. århundrede blev der gjort forsøg på at tydeliggøre dette begreb (for eksempel opstod "levende" og "ikke-levende" miasmer; det blev erkendt, at en syg person kunne være distributør af miasmer), men med opdagelsen af mikroorganismer , blev det klart, at dette udtryk var håbløst forældet.
Miasma-teorien blev en af begrundelserne for konstruktionen af kloaksystemer og elimineringen af ildelugtende afløbsbrønde (som blev betragtet som kilden til miasma) i Storbritannien og Frankrig i midten af det 19. århundrede. Det samtidige fald i forekomsten i nogen tid førte til en styrkelse af denne teori. [en]
Helt uafhængigt af udtrykket "miasme" optrådte allerede i den middelalderlige medicinske litteratur udtrykket " contagium ", som betegnede et vist hypotetisk "embryo" af sygdommen. Dette udtryk var tæt på det moderne begreb "infektion", men betød sygdommen som en slags separat levende enhed (i analogi med et frø og en plante). Den har ikke fået stor udbredelse.
I øjeblikket bruges ordet "miasme" (oftere i flertal) til billedligt at beskrive en skarp ubehagelig lugt, stank.