Matariki er navnet på nytårsferien på maorisproget . Det kommer fra navnet på Plejadernes stjernehob og tidspunktet for deres første solopgang [1] i slutningen af juni eller begyndelsen af juli [2] . De fleste polynesiske sprog har beslægtede ord, der stammer fra det protopolynesiske * mataliki "manuta, small", som allerede dengang blev brugt til at referere til denne stjernehob [3] [4] . "Matariki" var også navnet på den centrale stjerne i hoben, og stjernerne omkring den fik navnet Tupu-a-nuku, Tupu-a-rangi, Vaiti, Vaita, Vaipuna-a-rangi og Uurangi [5] .
Plejaderne spillede en vigtig rolle i navigation og bestemmelse af årstiderne. Den første opgang af Plejaderne og Rigel sker før solopgang i begyndelsen af juni eller sidst i maj; nogle iwi fejrede nytåret på dagen for Plejadernes første opgang, andre ventede på den næste fuldmåne , atter andre fejrede den næste nymåne; andre fejrede på lignende måde Rigels opståen [6] [7] .
Matariki-sæsonen begyndte forberedelserne til fejringen af det nye års komme. Frugterne af landbruget blev ofret til guderne, især Rongo . Matariki markerede også begyndelsen på at lære de unge landets og skovens hemmeligheder. Derudover var det i denne sæson særligt nemt at få nogle typer fugle og frugter.
Siden 2001 har Māori Language Commission ført en Matariki (Pacific New Year) genoplivelsespolitik, som er vigtig for genoplivningen af maori-sproget. En række private og offentlige organisationer fejrer Matariki [8] [9] på en række forskellige måder [10] i løbet af ugen eller måneden i juli-august.
Med udvidelsen af anerkendelsen af ferien har der været forslag om at give den status som en statsferie i New Zealand ; især det tidligere medlem af Maori-partiet, Rahui Katene , indførte Te Ra o Matariki- lovforslaget i juni 2009 .
Lovforslaget fastsatte datoen for Matariki som dagen for den første nymåne i juni, men før den blev forelagt for parlamentet, blev datoen ændret til den første nymåne efter Plejadernes opgang [11] . Whitakeres borgmester Bob Harvey foreslog at erstatte dronningens officielle fødselsdag med denne ferie [12] . Den republikanske bevægelse i New Zealand støttede også initiativet og sagde, at ingen af de lokale regeringer fejrer dronningens fødselsdag, men mange fejrer Matariki [13] . På trods af dette foreslog selve lovforslaget ikke at afskaffe Dronningens fødselsdag og blev afvist ved førstebehandlingen [14] .
Koalitionen af Nationalpartiet og Maoripartiet besluttede som en del af en aftale før parlamentsvalget i 2011 at støtte initiativer rettet mod anerkendelse af Matariki [15] .
Labour - regeringen i Jacinda Ardern gjorde Matariki til en helligdag i 2021 og meddelte, at den vil blive fejret for første gang den 24. juni 2022 [16] .