Kinesisk løve , vagtløve ( kinesisk trad. 獅, exercise 狮, pinyin shī , shi ; japansk 獅子, shishi , sjældnere - jishi ) er et traditionelt, normalt skulpturelt og parret billede af en mytisk vagtløve (nogle gange en hund eller en hjort ) ) foran portene til kejserlige grave, regeringsboliger, administrative bygninger og religiøse bygninger i det kejserlige Kina (omtrent siden Han-dynastiet ) og Japan . På nuværende tidspunkt er det en egenskab af buddhistiske templer i Nordøstasien ( Kina , Korea , Japan , Mongoliet ) og i den asiatiske del af Rusland og Shinto- helligdomme.
Løven som et mystisk symbol er meget brugt i dharmiske religioner . Han er for eksempel Vahana (bjerget) af Manjushri .
I overensstemmelse med det gamle Kinas tro er løven den mytiske beskytter af loven , vogteren af hellige strukturer. Det er et symbol på magt og succes, kongelig magt og styrke. I Korea, hvor den koreanske hund svarer til den kinesiske løve, blev dens hud betragtet som den stærkeste rustning.
I Japan er jishi en blanding af en kinesisk løve og en koreansk hund, udstyret med de samme mytiske kræfter og evner.
Traditionelt er skytsløver placeret i par på begge sider af indgangen til helligdommen. I dette tilfælde er en løve normalt placeret på højre hånd, og en løvinde er til venstre. Normalt holder en løve en bold med poten, som i den buddhistiske tradition fortolkes som en tama ( Jap. 玉) - en skat, et symbol på buddhistisk viden, der bringer lys ind i mørket og er i stand til at opfylde ønsker. Løvinden i dette tilfælde er normalt afbildet med en løveunge med sin pote. I en parskulptur er den ene figur normalt afbildet med åben mund, den anden med en lukket. Dette tolkes på forskellige måder: som et symbol på fødsel og død; som et symbol på åbenhed over for gode tanker og afvisning af onde, eller som en visuel betegnelse af det første og sidste bogstav i sanskrit- alfabetet ("a" og "y"). Generelt skal en åben mund skræmme onde dæmoner væk, en lukket skal holde og beskytte de gode.
Den 16. november 2017 udsendte PRC Post og Cambodia Post et fælles nummer med to frimærker, der fejrede løveskulpturer i de to lande. Det ene frimærke forestiller jernløven i den kinesiske by Cangzhou , det andet viser løven fra det cambodjanske tempel Phnom Bakheng [1] .
Kobberløvevagt ved indgangen til Pavillonen for Goodwill og Lang levetid, Sommerpaladset (Beijing)
Marmorløve ved indgangen til templet. Kamakura , Japan
Munter løve i det taoistiske tempel "Changchun", Wuhan
Løver nær hovedbygningen i FESTU , Vladivostok
Stenløve ved porten til Den Forbudte By , Beijing , Kina
Iron Lion, Cangzhou , Kina