Corsairs - i snæver forstand, franske kapere fra Saint-Malo . På grund af deres ry har udtrykket spredt sig betydeligt og bruges bredt som et synonym for private eller endda pirat , men på en mere romantisk måde. Nordafrikanske pirater blev ofte omtalt som "tyrkiske korsarer".
I bred forstand er begreberne corsairs , privateers , privateers absolut ækvivalente. I et mere præcist udtryk er Corsair en sømand, der havde et officielt dokument fra kronen (herskeren) for at tillade røveri af handels- og militærskibe, der tilhører en fjendtlig magts flåde.
En pirat er en kriminel, der begår røveri til søs eller på en mole ved hjælp af et skib eller en båd, og en korsar, der arbejder for staten, kunne kun berøve skibene fra en fjendtlig magt, de blev forbudt at røve handelsskibe fra visse virksomheder, samt militærskibe af deres magt.
Ordet "corsair" kommer fra det franske corsaire , og det til gengæld fra det italienske corsaro . Disse ord går tilbage til det latinske cursus , som betyder "kursus, retning" (på en rejse eller ekspedition) [1] [2] . Ifølge en version kunne det franske ord corsaire være opstået som følge af en forkert udtale af det arabiske ord qarṣan [3] , eller tværtimod, ifølge islamforskeren Said Suleiman Nadvi, er qarṣan den arabiserede "corsair" [4] .
Ordet "corsair" optræder i et kongeligt dokument ( fransk: Lettre de Course ), der effektivt tillader korsarer at røve udenlandske handelsskibe.
Begrebet "corsair" i snæver forstand bruges til at karakterisere franske og, som i Byrons digt " Corsair ", osmanniske kaptajner og skibe.
Korsærer var kapere i den franske konges tjeneste og kunne angribe fjendtlige skibe uden frygt for forfølgelse fra de franske myndigheders side (for pirateri i Frankrig var dødsstraf forskyldt ved hængning), også et kongeligt dokument ( franske Lettre de Marque eller franske Lettre de Course ) meddelte, at handlinger er lovlige. Hvis de blev taget til fange, kunne de regne med beskyttelse som krigsfanger.
Teoretisk havde korsarerne ret til kun at angribe fjendtlige magters skibe uden at skade franske eller neutrale skibe. Hvis de overtrådte denne regel, kunne de blive dømt som pirater og hængt. Ifølge licensen gik en del af byttet fra korsarerne til den kongelige statskasse. Ikke desto mindre betragtede fremmede magter korsarerne som pirater og kunne henrette dem ved hængning.
Korsarernes aktivitet begyndte i middelalderen . Dette var til gavn for kongen, som fik kompensation for økonomiske tab under krigene.
I det 16. århundrede fik korsarernes aktivitet et stort omfang. De jagede ikke kun i Middelhavet og det nordøstlige Atlanterhav, men også i hele Atlanterhavet , især i det Caribiske Hav . Frankrig var det første land, der sendte kapere til Amerika for at angribe spanske skibe med guld fra kolonierne. Så tidligt som i 1522 angreb korsarer under kommando af Jean Fleury en guldkonvoj sendt af Cortés . For at beskytte mod korsarer indførte Spanien i 1560 en orden, hvor handelsskibe fra Amerika kun fulgte efter i konvojer eskorteret af krigsskibe.
Korsarernes aktiviteter gav et sådant overskud, at finansministeren tog det i betragtning ved planlægningen af budgettet. Kongen fik en fjerdedel og i nogle tilfælde en tredjedel af byttet. Korsarernes aktiviteter svækkede også Frankrigs modstandere. Så fra 1688 til 1717 led Storbritannien store økonomiske tab forbundet med skader fra korsarer.
I slutningen af 1700-tallet havde den franske stat styrket sig så meget, at korsarernes aktiviteter mistede deres mening. Praksis med at udstede licenser blev formelt afskaffet i 1856, selvom den ophørte med at eksistere endnu tidligere, i 1815, med imperiets afslutning.