En kondensatormikrofon er en mikrofon , hvis handling er baseret på brugen af egenskaberne ved en elektrisk kondensator . Opfundet i 1916 af Bell Labs ingeniør Edward Christopher Wente , bruges det primært i studieoptagelser .
Det er en kondensator , hvoraf en af pladerne er lavet af et elastisk materiale (normalt en polymerfilm med påført metallisering). Med lydvibrationer ændrer vibrationerne i den elastiske foring kondensatorens kapacitans. Hvis kondensatoren er opladet (forbundet til en konstant spændingskilde), fører en ændring i kondensatorens kapacitans til en ændring i spændingen over den, fremkomsten af en forskel mellem spændingen over kondensatoren og forsyningsspændingen og lade-/afladningsstrømme, der udligner disse spændinger, som er det nyttige signal, der kommer fra mikrofonen til forstærkeren. For at sådan en mikrofon skal virke, skal der påføres en polariserende spænding mellem pladerne, 50-60 volt i ældre mikrofoner og 48 volt i modeller efter 1960-1970'erne. En sådan forsyningsspænding betragtes som en standard, det er med en sådan fantomkraft, at der produceres forforstærkere og lydkort . En kondensatormikrofon har en meget høj udgangsimpedans . I denne henseende er der i umiddelbar nærhed af mikrofonen (inde i dens kabinet) en forforstærker med en høj (ca. 1 GΩ) indgangsimpedans, lavet på et vakuumrør eller en felteffekttransistor , som også giver en afbalanceret forbindelse af mikrofon til resten af lydforstærkningsudstyret. Som regel leveres spændingen til polarisering og strømforsyning af forforstærkeren gennem signalledningerne ( fantomstrøm ).
Kondensatormikrofoner har en meget flad frekvensgang , høj følsomhed og lav forvrængning, hvilket gør dem meget udbredt i optagestudier , radio og tv. Deres ulemper er høje omkostninger, behovet for ekstern strøm og høj følsomhed over for stød og klimatiske påvirkninger - luftfugtighed og temperaturændringer, hvilket ikke tillader dem at blive brugt i marken. På grund af det store dynamiske område opfatter kondensatormikrofoner desuden uvedkommende lyde og støj, hvilket betyder, at optagelse fra dem kun er tilrådelig i et specielt forberedt rum.
Ifølge driftsprincippet er en elektretmikrofon en af varianterne af kondensatormikrofoner. Som regel har membranen af elektretmikrofoner en større tykkelse og et mindre område, hvorfor egenskaberne ved sådanne mikrofoner er mere beskedne, men samtidig har de en lav pris og er ukrævende for driftsforhold. Sådanne mikrofoner er blevet udbredt i husholdningsradioudstyr.