IP-pakkeskift er en teknologi, der bruges til at optimere ydeevnen af routere , når der bruges faste eller sjældent skiftende ruter.
Essensen af teknologien er behandlingen af en IP-pakke uden deltagelse af routerens centrale processor . Den første pakke af en given type (adressen på afsenderen, modtageren, porten på modtageren) behandles af processoren i sin helhed (med kontrol for ACL, behandling af routingtabellen, bestemmelse af den ønskede grænseflade), alle efterfølgende lignende ( de samme adresser, porte) behandles ikke længere af processoren, men skiftes , som i enheder på andet niveau (oftest ved hjælp af switching hardware , såsom en switching matrix ).
Denne teknologi kan reducere belastningen på routerens processor betydeligt og reducere forsinkelsen i pakkens passage. Den væsentligste ulempe ved denne teknologi er problemet med ruteændring, som ikke opdages umiddelbart efter ændringen. Også en lignende teknologi bruges i switche med routing-understøttelse (L3 switche).
En videreudvikling af ideen om at skifte IP-pakker er MPLS og MetroEthernet , hvilket indebærer afvisning af routing og overgang til dataskift inden for den servicerede perimeter (normalt abonnenttrafik).