En definitionsnøgle i biologi er en algoritme beskrevet eller implementeret i et CAE-system for at hjælpe med at identificere biologiske enheder såsom planter , dyr , fossiler , mikroorganismer , pollenkorn . Sådanne nøgler har desuden fundet bred anvendelse inden for forskellige områder af videnskab og teknologi til at identificere forskellige typer af entiteter, såsom sygdomme , jordbund , mineraler , arkæologiske og antropologiske artefakter .
Normalt er nøglen til at definere en form for nøglesti, det vil sige, at den tilbyder at udføre et fast antal identifikationstrin, som hver involverer at vælge et af flere alternativer. Valget på det aktuelle trin bestemmer det næste trin i definitionssekvensen. Hvis der i hvert trin af nøglen vælges mellem to muligheder, kaldes nøglen dikotom , hvis mere - polytom . Moderne interaktive nøglergiver dig mulighed for fleksibelt at vælge de nødvendige identifikationstrin og deres rækkefølge.
Ved hvert identifikationstrin skal operatøren besvare et spørgsmål om en eller flere karakteristika ved det undersøgte objekt. For eksempel kan et botanisk nøgletrin spørge om farven på en plantes blomster eller typen af arrangement af blade på en stilk. Nøglen til at identificere et insekt kan omfatte et trin, der spørger om antallet af børster på bagbenet af det insekt, der undersøges.
Definitionsfejl kan have alvorlige konsekvenser inden for både grundlæggende og anvendte discipliner som økologi , medicinsk diagnostik , skadedyrsbekæmpelse, retsmedicin osv. [1] Derfor skal definitionsnøgler oprettes meget omhyggeligt, så risikoen for fejl reduceres til et minimum. .
Når det er muligt, bør karakteristikken, der anvendes i identifikationstrinnet, være diagnostisk , dvs. anvendelig for alle enheder i gruppen, der er afskåret og unikke for denne gruppe. Karakteristikken skal også være differentierende , det vil sige, den skal give dig mulighed for entydigt at begrænse gruppen af enheder, der er afskåret fra det samlede antal enheder. Egenskaber, der hverken er diagnostiske eller differentierende, kan dog stadig bruges til afklaring (f.eks. karakteristika, der er fælles for alle enheder i en gruppe, men ikke unikke).
Når det er muligt, bør redundante karakteristika anvendes i identifikationstrinnet. Hvis en gruppe f.eks. er opdelt i to undergrupper, hvoraf den ene er kendetegnet ved seks sorte prikker og den anden af fire brune striber, skal der bruges en anmodning om alle tre egenskaber (antal, farve, form på mærker), selvom teoretisk set er selv en egenskab nok. Denne redundans øger pålideligheden af identifikationen, sikrer mod operatørfejl og tillader bestemmelsen at fortsætte, selvom nogle af egenskaberne af en eller anden grund ikke kan estimeres. I et sådant tilfælde bør karakteristikaene ordnes efter deres indflydelse på pålideligheden af bestemmelsen og letheden ved deres vurdering. En yderligere forøgelse af nøjagtigheden af bestemmelsen kan opnås ved at bruge et gitter af nøgler.
De termer, der anvendes i konstruktionen af nøglen, skal svare til det vidensområde, som nøglen er skabt til, og må ikke tillade dobbelttolkning. Brugen af forskellige varianter af betegnelsen af samme for den "litterære stavelse" er uacceptabel. Bekræftelser er mere at foretrække end negative. Alternativerne bør have samme bredde af funktionsdækning. For eksempel muligheder: "røde blomster 10-40 mm i størrelse" og "gule blomster" inkluderer et andet antal egenskaber. Dette bør undgås.
Karakteristika, der definerer geografisk fordeling, bør anvendes med stor omhu. Arter, der endnu ikke er fundet i regionen, kan meget vel stadig være i den, eller være importeret af en eller anden grund. Ændringer i rækkevidden på grund af ændringer i forhold (for eksempel med global opvarmning ) kan heller ikke udelukkes .
Sjældenhed er ikke et væsentligt kendetegn. Identifikationen skal være korrekt selv for meget sjældne arter.
Der er mange praktiske problemer, når du bruger nøgler til at definere, for eksempel:
Definitionen lavet med nøglen bør kun tages som et gæt. Tillid til rigtigheden af definitionen af arten er kun mulig efter sammenligning af prøven med en beskrivelse fra en autoritativ kilde, for eksempel en komplet og detaljeret beskrivelse af arten, helst i en monografi . De fleste af nøglerne indeholder en kort beskrivelse, der til en vis grad giver mulighed for at bekræfte rigtigheden af identifikationen, men ikke nok til at træffe en endelig beslutning.
Bekræftelse af rigtigheden af identifikation ved hjælp af monografier er ofte vanskelig, da monografier kan være dyre, udgivet i ekstremt lille oplag og derfor svære at få adgang til eller simpelthen svære at forstå. Endelig kan de udstedes på et fremmedsprog. Det sker, at monografien blev udgivet for årtier siden, og de artsnavne, der er brugt i nøglen, er ikke sammenfaldende med dem, der er angivet i monografien.
Et alternativ til sammenligning med en beskrivelse fra en monografi er identifikation af arten på naturhistoriske museer eller andre lignende depoter. For nylig er godkendte fotografier, der er tilgængelige via internettet , blevet udbredt . Bekræftelsen af billedets ægthed er prøvens pasnummer, navnet på den videnskabsmand, der attesterede billedet, og navnet på den statslige institution, hvor prøven afbildet på billedet opbevares (dette kan være af særlig interesse for dem, der ønsker selv at gentage prøveidentifikationen).