En gnistsender er en forældet type radiosender , der genererer radiobølger ved hjælp af en elektrisk gnist . Det genererede elektromagnetiske signal er en sekvens af korte impulser i form af dæmpede svingninger. Gnistsendere var den første type radiosendere og den vigtigste type, der blev brugt i trådløs telegrafi i radioens tidlige dage, fra 1890'erne til slutningen af 1. Verdenskrig .
Den første gnistsender blev bygget i 1887 af den tyske fysiker Heinrich Hertz for eksperimentelt at bekræfte James Maxwells teori , der forudsagde eksistensen af elektromagnetiske bølger .
I 1888-1889 bekræftede Heinrich Hertz eksperimentelt Maxwells teori om eksistensen af elektromagnetiske bølger. For at gøre dette designede han en sender, der inkluderer en jævnstrømsforsyning, en Ruhmkorf-spole og en retningsantenne - en symmetrisk vibrator , såvel som den enkleste modtager - en sløjfeantenne med et lille gnistgab, der tjente som en indikator (detektor ) af bølger [1] [2] .
Eksperimenter blev udført med en lignende sender, herunder til offentlig demonstration af Hertz's eksperimenter, Oliver Lodge (1889), Edward Branly (1890) [3] , A. S. Popov (1890) [4] og andre forskere.
I 1891 forbedrede Nikola Tesla Hertz-senderen ved at indføre en elektrisk kondensator i enheden , hvilket kraftigt øgede senderens resonansegenskaber [5] . En lignende ordning blev foreslået i 1890 af Ferdinand Braun [6] .
I 1893 forbedrede Augusto Righi Hertz-senderen for at øge frekvensen af elektromagnetiske svingninger og beskytte elementerne mod forkulning og brænding under dannelsen af en gnist [7] .
Inden for trådløs telegrafi, som blev udviklet fra midten af 1890'erne af Guglielmo Marconi 's arbejde , blev "prikken" og "streg" af morsekode transmitteret, henholdsvis af en kort og lang sekvens af gnistsenderimpulser givet af en telegrafnøgle .
Gnistsendere udsendte et for bredt frekvensspektrum på grund af den ikke-sinusformede form og inkohærensen af de individuelle pulserede dæmpede svingninger. Samtidig drift af to gniststationer var som regel praktisk talt udelukket. Derudover havde gnistsenderen lav effektivitet og var uegnet til at transmittere tale og andre analoge signaler . Gnistsendere blev over tid erstattet af mere avancerede genererende enheder af udæmpede elektromagnetiske svingninger. I midten af 1930'erne var driften af udstyr med gnistsendere forbudt ved internationale aftaler [6] .