Alexander Grant (eng. Alexander Grant; født 22. februar 1925, Wellington , New Zealand – 30. september 2011) - Newzealandsk balletdanser , lærer og direktør for truppen [1] . Han er af nogle anerkendt som " Den Kongelige Ballets mest fremragende danser i perioden 1940-1960" [2] .
Født i Wellington , New Zealand , søn af hotelejere [3] . Han begyndte at tage dansetimer, da han var syv år gammel, og i en alder af femten, under opsyn af Kathleen O'Brien og Jean Horne, var han blevet en dygtig amatør. Inspireret af forestillingerne fra russiske balletkompagnier, han havde set i Australien, begyndte han at udvikle den sprudlende, energiske og meget teatralske stil, som senere i livet ville blive hans visitkort. Han modtog et stipendium fra Royal Academy of Dance for at studere i England. Men på grund af krigsudbruddet i Europa blev han tvunget til at blive i New Zealand. Han gik på Wellington College fra 1939 til 1941 og optrådte senere som sanger og danser og underholdt tropper i Stillehavet [4], mens han fortsatte sin dansetræning i krigsårene. I 1946, efter etableringen af fred i England, kunne han tage til London og komme ind på Sadler's Wells balletskole. Han var enogtyve år gammel, da han ankom til London. Men hans studietid der var kortvarig, da han snart blev inviteret til at blive en af grundlæggerne af Sadler's Wells Ballet , senere omdøbt til " Royal Ballet "
I september 1946, på sin første turné med det unge kompagni, blev Grant overført til hovedkompagniet i Covent Garden, nu Royal Ballet [5] . På grund af mangel på mandlige dansere i krigsårene blev han hurtigt forfremmet til solist og tildelt hovedroller i Sadler Wells repertoire. Frederick Ashton , kompagniets hovedkoreograf, lagde straks mærke til ham og valgte ham til titelrollen i balletten Facade . Så, i 1947, valgte gæstekoreografen Léonide Massine ham til hovedrollen i hans komiske ballet Mamzel Ango. Det var denne rolle, der gjorde ham til en stjerne.
Forfremmet til chefdanser i 1950 blev Grant en af Ashtons muser, inspirerende og endda samarbejdede med ham om at skabe uforglemmelige roller. I løbet af sine tredive år som danser ved Royal Ballet, 1946-1976, optrådte han i tredive Ashton-balletter og spillede roller i mere end tyve premierer [6] . Bemærkelsesværdige roller med et erotisk element var Brixis, piratchefen i " Daphnis og Chloe " (1951), Eros i Sylvia (1952) og Tirrenio, havguden, i Ondine (1958). Af alle hans roller er de to mest kendte uden tvivl Alain i "La Fille Mal Gardée " (1960) og væveren i "Drømmen" (1964) [7] .
Han var for kort til at danse prinserne og aristokraterne i det klassiske repertoires fantastiske balletter. Han havde dog god klassisk teknik, og nogle gange måtte han udfordre den rene klassicisme i Ashtons balletter som Symphonic Variations, Les Patineurs [8] og Scènes de Ballet. Men karakterroller var hans stærke side. Han deltog i mere end halvtreds forestillinger i titelrollen i balletten Petrushka af Mikhail Fokine og var også kendt som den excentriske Dr. Coppelius og den mystiske Herr Drosselmeyer i Coppélia og Nøddeknækkeren [9] .
Fra 1971 til 1975 var Grant direktør for Ballet for Alle, en uddannelsesvirksomhed inden for Royal Ballet-systemet. I 1976 blev han udnævnt til kunstnerisk leder af National Ballet of Canada. I løbet af sine syv års arbejde udvidede han kompagniets repertoire betydeligt, takket være værker af Ashton, Cranko , Macmillan , Béjart og andre verdensberømte koreografer, samt opmuntrende unge canadiske koreografer som James Koudelka [10] . Efter sin tilbagevenden til England i 1983 blev Grant en meget populær gæstekunstner og producer.
Han sluttede sig til London Festival Ballet (nu den engelske nationalballet) som lærer og performer, og optrådte for det meste i mimikroller som Doctor Coppelius, Herr Drosselmeyer og Mudge in La Sylphide .
Ved Royal Opera House, den 18. oktober 1984, ved Sir Frederick Ashtons 80-års fødselsdag, hædrede Grant sin mentor og ven [11] . Ashton overlod rettighederne til at iscenesætte sine balletter Facade og Vain Precaution til Grant, som efterfølgende rejste meget og iscenesatte disse balletter for forskellige kompagnier [9] .
I hans ungdom gjorde hans magnetiske personlighed og robuste udseende ham til et genstand for begær for begge køn. I sine tidlige år i London havde han et romantisk forhold til ballerinaen Nadia Nerine , men han slog op med hende i 1953 på grund af et romantisk forhold til Ashton, som forelskede sig i ham. Da deres romantik sluttede , blev Ashton og Grant livslange venner såvel som professionelle kolleger . I efteråret 1984 var Grant Ashtons eneste personlige ven, der blev inviteret til et middagsselskab arrangeret af prinsesse Margaret til ære for hans nylige fødselsdag. Efter sin død i 1988 overlod Ashton "alle royalties og overskud fra hans ophavsret" til en lille gruppe venner. Royalties fra balletterne Facade og Vain Precaution blev testamenteret til Grant [13] .
I en fremskreden alder gennemgik Grant en hofte- og prostataoperation. Hans anden hofteudskiftning skulle være en rutineprocedure og genopretning, men blev til et pinefuldt syv måneders hospitalsophold. Han døde i 2011, i en alder af seksogfirs.