Hungersnød i Finland 1866-1868 - den sidste masse hungersnød i Finland , og den sidste masse hungersnød i Vesteuropa, forårsaget af naturlige årsager. I finsk historie er fænomenet kendt som årene med den store hungersnød ( finsk: Suuret nälkävuodet ).
Omkring 15% af den samlede befolkning i Storhertugdømmet Finland døde, og i områder, hvor hungersnød rasede - op til 20% [1] .
I et koldt klima, dårlig jord, skete der periodisk masse hungersnød i Finland. Hungersnøden i 1696-1697 kan således mere rimeligt kaldes den "Store" [2] - ifølge nogle skøn krævede den livet af hver tredje finne [3] (ifølge mere plausible data faldt befolkningen i Finland med 1/5 del [4] ).
Sommeren 1866 viste sig at være særdeles regnfuld, hvorfor høsten af korn, kartofler og grøntsager var ekstremt lav, og høsten var svær at opretholde. Store fødevareproblemer begyndte allerede i efteråret 1866, selvom der endnu ikke var nogen massedød som følge af sult. Håber på næste års høst.
Men foråret i 1867 begyndte meget sent: Således var gennemsnitstemperaturen i Helsinki i maj 1867 8 grader lavere end normalt, og floderne og søerne var dækket af is indtil begyndelsen af juni. For at toppe det hele ramte en hård frost i begyndelsen af september, og kornafgrøder døde. Allerede i efteråret begyndte masse hungersnød .
Storhertugdømmet Finlands regering havde ikke midlerne til at købe mad i de nødvendige mængder.
Et ugunstigt sæt omstændigheder spillede en vigtig rolle: Storhertugdømmets finansielle system var i sin vorden.
Først i 1865 , altså et år før hungersnøden startede, blev den finske mark adskilt fra rublen og knyttet til den internationale sølvstandard og blev en virkelig selvstændig valuta [5] .
"Faderen til det finske mærke", finansminister Johan Wilhelm Snellman , frygtede i en sådan situation åbenlyst store eksterne låntagninger.
Først i slutningen af 1867, da hungersnøden allerede florerede, besluttede storhertugdømmets myndigheder endelig at tage et "nødlån" fra Rothschild Bank [6] , der startede indkøb af fødevarer i Europa. Men på det tidspunkt, dels på grund af spekulativ manipulation og dels på grund af sæsonbestemte prisstigninger, var kornpriserne allerede steget markant.
Da fødevarer, omend i utilstrækkelige mængder, ankom, dukkede følgende problem op: den dårlige udvikling af kommunikationen. Ofte kunne mad ikke leveres til hungersnød ramte områder.
Som følge heraf blev mange offentlige vej- og havneprojekter iværksat med hast; den mest betydningsfulde var konstruktionen af den 348 kilometer lange jernbane Riihimäki - St. Petersborg .
I 1868 vendte vejret tilbage til de gennemsnitlige årlige værdier, og høsten var ganske god, dog krævede spredningen af smitsomme sygdomme ("sultens ledsagere") mange flere menneskeliv.
Storhertugdømmets træghed i kampen mod sult var åbenlys, men det førte ikke til store politiske konsekvenser. Johan Snellman blev dog tvunget til at forlade senatet i 1868 [5] .
Indtil 1870'erne var Finlands bybefolkning minimal, arbejderklassen var næsten ikke-eksisterende, og der var næsten ingen politiske strømninger, der kunne spekulere i emnet hungersnød. Bønderne opfattede hungersnøden snarere som en "himmelsk straf". Finnernes loyalitet over for deres egen magt spillede også en rolle i betingelserne for dannelsen af finsk selvbevidsthed.
Det er i hvert fald umuligt ikke at indrømme, at storhertugdømmets regering havde en stor ansvarsfølelse over for sit eget folk, og i de følgende år gjorde alt for at sikre, at hungersnøden ikke gentog sig. Der var også en vis skyldfølelse for hans egen passivitet midt i hungersnøden.
I hvert fald i løbet af de næste par år:
Generelt bemærkes det i finsk litteratur, at på trods af de frygtelige konsekvenser, hungersnøden 1866-1868. fungerede som en slags "shake-up", en fremdrift i udviklingen af landet.
Hungersnøden forårsagede en bølge af udvandring af den finske befolkning, primært rettet mod USA, hvor et helt område blev dannet, med tilnavnet "Finsk loop" (Finn-Loop). Dybest set arbejdede finnerne med minedrift, landbrug, skovhugst, det vil sige i de industrier, der blev udviklet i Finland. Mange finner, der flygtede fra sult, rejste til St. Petersborg.
Da videnskaberne var ret udviklede, og Storhertugdømmet var et åbent område for forskning, blev hungersnøden i 1866-1868 efterfølgende nøje analyseret af både finner og vesteuropæiske videnskabsmænd. Som et resultat er der opstået en bedre forståelse af sultens rolle i spredningen af infektionssygdomme i verdensvidenskaben, en bedre forståelse af demografiske processer mv.