Gilde - i økologi , en gruppe af arter i et samfund, der har lignende funktioner og nicher af samme størrelse (hvepse, der snylter bestande af nektarædende insekter; snegle , der lever i skovens bladstrøelse ; slyngplanter , der trænger ind i regnskovens baldakin). Lauget kan ses som en funktionel enhed, der er praktisk til at studere interaktioner mellem arter, når man analyserer et samfund. Livsformer for organismer, der besætter de samme økologiske nicher , kan være årsagen til den morfologiske lighed mellem repræsentanter for taksonomisk ubeslægtede arter. Så en dyregravers livsform samler organismer som en muldvarp , en muldvarprotte ,bjørn .