| John George Wood | |
|---|---|
| Fødselsdato | 21. Juli 1827 |
| Fødselssted | |
| Dødsdato | 3. marts 1889 (61 år) |
| Et dødssted | |
| Land | |
| Beskæftigelse | forfatter , naturforsker , zoolog |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
John George Wood ( 21. juli 1827 , London - 3. marts 1889 , Coventry ) var en britisk præst, amatørzoolog, naturforsker, foredragsholder og popularisator af naturvidenskaberne.
Født i en kirurgs familie , siden 1838 ledede hans onkel, en præst, hans opvækst. Han modtog sin primære uddannelse i hjemmet, studerede derefter på gymnasiet i Ashbourne og Merton College, Oxford, hvor han kom ind i 1844; efter at have modtaget en bachelorgrad i kunst i 1848 arbejdede han i to år på det anatomiske museum i Christ Church , hvor han var assistent for Henry Ackland; i 1851 fik han en magistergrad i kunst. I 1852 blev han ophøjet til rang af diakon for den anglikanske kirke og blev vicar for sognet St. Thomas i Oxford og tiltrådte samtidig posten som kapellan ved Boatmen's Chapel der. I 1854 fik han præsteembedet, men samme år forlod han sit sogn for i nogen tid at hellige sig videnskabeligt og litterært arbejde. I 1858 blev han prædikant ved Christ Church, Newgate Street, og fra 1856 til 1862 var han også kapellansassistent ved St. Bartholomew i London. I 1863 fratrådte han begge disse stillinger og flyttede på grund af svækket helbred til Belvedere, hvor han var sognepræst indtil 1873.
Fra 1868 til 1876 fungerede han som direktør for Union of Church Choirs of the Diocese of Canterbury. I december 1876 forlod han Belvedere, i 1878 slog han sig ned i Norwood. Efter 1876 helligede han sig aldeles til at skrive bøger om natur og dyr og i alle egne af landet at holde foredrag om zoologi, som han altid ledsagede med egne tegninger på tavler eller store hvide ark med farveblyanter, og hvormed han talte periodisk fra 1856. Disse "skitseforelæsninger", som Wood selv kaldte dem, var meget populære og gjorde hans navn bredt kendt i Storbritannien og USA. Fra januar 1854 til juni 1877 var han medlem af Linnean Society of London . I 1883-1884 forelæste han ved Lowell Institute i Boston. I nogen tid var han redaktør af Boy's Own Magazine. Han fortsatte med at holde offentlige foredrag indtil slutningen af sit liv og døde, mens han holdt foredrag i Coventry. I starten var han en resolut modstander af Darwins evolutionsteori, men mod slutningen af sit liv ændrede han mening.
Woods første bog blev udgivet i 1851. Hans mest betydningsfulde værk anses for at være Natural History i tre bind, men han er bedst kendt for en række bøger, der begyndte med Common Objects of the Sea-Shore, som indeholdt beskrivelser af insekter, bløddyr og andre skabninger i et tilgængeligt sprog, og landets fælles genstande". En anden af hans bøger, som var meget populær, var arbejdet med faunaen i haverne "Vore havevenner og fjender". Ifølge Oxford Dictionary of National Biography var Woods arbejde ikke virkelig videnskabeligt, men han hævdede ikke at være videnskabsmand, men søgte kun at popularisere naturvidenskabelig viden.