Den egyptiske generalstrejke i 2008 var en strejke udført den 6. april 2008 af egyptiske arbejdere, primært i den statslige tekstilindustri , som reaktion på lave lønninger og stigende fødevarepriser. Strejker i Egypten er ulovlige, og myndighederne er tidligere blevet beordret til med magt at sprede demonstrationer. Strejken fandt sted kun to dage før vigtige kommunalvalg.
Ved hjælp af Facebook , blogs, SMS-alarmer, uafhængige medier og mund til mund kunne arbejdere og aktivister i Egypten organisere protester, strejker og demonstrationer over hele landet den 6. april. De kaldte dagen for "den egyptiske intifada" og opfordrede tilhængere til civil ulydighed og bad alle om at blive hjemme i stedet for at arbejde og undgå at shoppe.
Strejken begyndte som et initiativ fra arbejdere i den store industriby el-Mahalla el-Kubra , og blev samlet op og spredt af aktivister, der brugte internettet og mobilkommunikation. Facebook-gruppen "6. april-bevægelsen" havde 64.000 medlemmer [1] . Den forbudte islamistiske organisation Muslim Brotherhood støttede ikke officielt strejken, men forhindrede ikke dens aktivister i at tilslutte sig den, og flere aktivister og bloggere fra denne organisation støttede strejken [2] . Aftenen før strejken blev Malek, en egyptisk blogger, og tre aktivister fra det egyptiske islamiske arbejderparti arresteret for at have uddelt flyers, der annoncerede strejken [3] .
Teksten til opfordringen til strejke så således ud [4] :
Alle egyptiske nationale styrker blev enige om at angribe den 6. april. På denne dag, bliv hjemme, forlad det ikke; gå ikke på arbejde, gå ikke på universitet, skole. Åbn ikke din butik, du skal ikke åbne dit apotek, gå ikke til politistationen, gå ikke til militærenheden; vi har brug for løn, vi kan leve af, vi har brug for job, vi vil have, at vores børn får en uddannelse. Vi har brug for offentlig transport, vi vil have hospitaler til at yde lægehjælp, vi vil have medicin til vores børn. Vi har brug for et retsvæsen, vi har brug for tryghed, vi vil have frihed og værdighed, vi vil have lejligheder til unge. Vi ønsker ikke prisstigninger, vi ønsker ikke favorisering, vi ønsker ikke civilklædt politi, vi ønsker ikke polititortur. Vi ønsker ikke korruption, vi ønsker ikke bestikkelse, vi ønsker ikke anholdelser. Fortæl dine venner ikke at gå på arbejde, og bed dem om at deltage i strejken.
Strejken i Mahalla skulle starte klokken 7:00, men civilklædte vagter gik sammen med politiet ind på fabrikken og skræmte (ifølge ubekræftede oplysninger) arbejderne og forhindrede dem i at deltage i strejken [5] . Hundredvis af civilklædte vagter tog kontrol over Mahalles fabrikker, før arbejdet begyndte, og fangede arbejdere og tvang dem til at arbejde. I slutningen af dagen eskorterede politieskorte arbejdere ud i små grupper i et forsøg på at forstyrre masseprotester.
Pressen dækkede dette som en fiasko i strejken, og mange flygtede fra regionen (en time fra Kairo ), før volden begyndte [6] . To personer, inklusive en 15-årig dreng, blev dræbt af egyptisk politi, som brugte tåregas, gummikugler og skarp ammunition mod strejkende arbejdere og andre demonstranter [7] [8] . Adskillige oppositionspartiledere blev tilbageholdt, herunder Kifaya -bevægelsens koordinatorer Mohammed el-Ashkar, Labour Party Freedom Commissions talsmand Mohammed Abdel Kodous, den fremtrædende Kifaya-aktivist Magdy Karkar og bloggeren Sharqawi [9] (som blev voldtaget og tortureret af egyptisk politi). ), osv. [10] .
Officielle regeringskontrollerede medier rådede borgere til ikke at strejke, og retshåndhævende embedsmænd advarede demonstranter om mulige straffe og fængselsstraffe, der spænder fra tre måneder til et år. Tusindvis af politifolk stimlede sammen på gaderne i centrum af Kairo, på universiteter og i Mahalla med den hensigt at skræmme folk og forhindre dem i at deltage i strejken [11] . Der var ingen protester på Kairos Tahrir-plads (hovedsagelig på grund af en stor polititilstedeværelse; i det mindste et par demonstranter blev jaget ud af pladsen af politiet), men studerende fra Ein Shams, Helwanu og Cairo universiteter holdt demonstrationer. Mange blev hjemme i solidaritet med demonstranterne og af frygt for mulig vold. Kairos gader var mærkbart stille, og flere butikker end normalt var lukket den dag [12] .