Et astronomisk kompas er en enhed til at bestemme retningen til kardinalpunkterne ved at bestemme retningen til ethvert himmellegeme , såsom Solen . For at bestemme retningen ved hjælp af et astronomisk kompas kræves kendskab til datoen og det nøjagtige klokkeslæt , hvorefter armaturets azimut beregnes i punktet for observatørens formodede placering, hvorefter kursen findes ved at bestemme. forskellen mellem dem. Et astronomisk kompas kan være ikke-automatisk (dvs. kræver manuel sigtning mod lyskilden), semi-automatisk (udfører retningssøgning - det vil sige sporing af den valgte lyskilde) og automatisk.
Fordelen ved astrokompasset er evnen til at bestemme kursen ved enhver hastighed og på enhver breddegrad, inklusive dem nær de magnetiske poler . Dets arbejde er heller ikke påvirket af magnetiske felter og metalgenstande (i modsætning til magnetiske ) og pludselige kursændringer (i modsætning til gyrokompas ). Astrokompasset kan bruges til rumnavigation . Den største ulempe ved astrokompasset er, at det ikke kan bruges i mangel af direkte synlighed af et himmellegeme, for eksempel i overskyet vejr.