| Mateus Alvares | |
|---|---|
| Fødselssted | |
| Dødsdato | 14. juni 1585 |
| Land | |
| Beskæftigelse | munk , bedrager |
Mateus Alvares ( port. Mateus Álvares ) er en bedrager , der udgiver sig som kong Sebastian I af Portugal . Også kendt under kaldenavnene False Sebastian II , da han var den anden i rækken af falske Sebastianer, og "Kongen af Ericeira " på det sted, hvor hans "hof" lå. Han blev dømt som oprører og henrettet.
Ifølge de overlevende dokumenter blev den fremtidige kandidat til konger født i Praia , i familien til en stenhugger (ifølge andre kilder, en bygningsarbejder). Mens han stadig var meget ung, gik han ind i klostret San Miguel nær Lissabon som nybegynder . Det menes, at den fremtidige ansøger ændrede flere klostre, måske boede han i nogen tid i klostret Santa Cruz, men tog endelig klosterordenen i Ericeira, som ikke ligger langt fra Tejos udmunding . Men da den klosterlige ensomhed ikke tiltrak unge Alvaresh, blev han, med tilladelse fra klostermyndighederne, en eneboer, der levede af almisse.
Normalt nød denne kategori af mennesker stor respekt i landsbyerne. Desuden henledte gode manerer, korrekt tale og god maner opmærksomheden på den unge munk. I et land, der levede i spændt forventning om den "skjulte suveræne Sebastian ", klar på det mest kritiske tidspunkt til at komme sine undersåtter til undsætning, var lidt nok til at tro på et mirakel. Der var rygter om, at den unge munk Alvaresh var ingen ringere end den suveræne Sebastian, som dømte sig selv til eremitage efter et tabt slag. Bønderne hørte angiveligt, hvordan eneboeren, der hengav sig til nattevagter, udbrød: ”Åh, Portugal! Hvilket mørke har dækket dig! Åh, stakkels Sebastian! Jeg er den eneste grund til dine problemer! Åh, hvor meget omvendelse, ydmyghed og tårer skal der til for at jeg kan sone min skyld!
I modsætning til den første prætendent, lignede den rødskæggede og hvidhudede Alvaresh virkelig en del den afdøde konge. Denne lille lighed og hans egne håb var nok til, at han blev taget under sin beskyttelse af den rigeste mand på disse steder, en vis António Simões, og bedrageren Falske Sebastian II kom ud.
I modsætning til andre falske Sebastians, der foretrak at gå med strømmen og betro deres skæbne til velhavende lånere, udviklede Alvares en reel plan for at erobre den portugisiske trone. Men han startede forsigtigt.
Han forsøgte forgivet at afskrække de første ivrige tilhængere (hvilket yderligere gav næring til deres iver). Rygter spredte sig, landsbyer og byer faldt under fortryllelsen af den unge munk den ene efter den anden, folk var klar til at rejse flere titusinder af kilometer bare for at se på ham. Nyheden om den nye bedrager nåede også hovedstaden, for Diogo Fonsecas ører, som arresterede og dømte den første prætendent. Men mens regeringen besluttede, hvad de skulle gøre med den næste bedrager, og håbede på, at rygtet ville dø ud af sig selv, skete en afgørende drejning i hans skæbne.
Alvares mødte en mand, der var bestemt til at spille en af de afgørende roller i hans liv. Det var Pedro Afonso, en stor, bredskuldret, halvtreds år gammel bonde med en tordnende stemme, bemærkelsesværdig styrke af mod, kendetegnet ved fuldstændig promiskuitet i midlerne til at nå målet. En stærk modstander af spanierne, han kæmpede med dem som en soldat fra den tidligere bataljon do Krato, efter nederlaget begyndte han at lede efter en ny leder og fandt ham i skikkelse af Mateus Alvares.
Ifølge de overlevende dokumenter fra afhøringen af vidner, på trods af skeptiske venners forsikringer om, at Alvares er en åbenlys bedrager, og at støtte hans påstande betyder at risikere sit hoved, svarede Pedro Afonso:
Uanset om han er en konge eller ej, men på dagen for St. Joanna vil regere.
På det tidspunkt troede bedrageren selv på sin stjerne så meget, at han i landsbyen Ericeira for første gang åbenlyst erklærede sig selv som kong Sebastian, og efter at have sammensat en bande på 800 mennesker, overførte han kommandoen til Afonso, som tilføjede titlen "gør Meneses" til hans navn.
I det første øjeblik var eventyret på randen af fiasko, da Fonseca sendte en corregidor med ordre om at arrestere prætendenten og bringe ham til hovedstaden. Det var ikke muligt at opfylde ordren: banden spredte sig straks. Flere kvinder, børn og munke faldt i hænderne på corregidor - men så snart myndighedernes repræsentant forlod hjemmet, samledes bedragerens tilhængere igen, og endda i endnu større tal.
Prætendensen "kongelige" domstol blev organiseret lige dér, i Ericeira, for hvilken tilnavnet "Kongen af Ericeira" holdt sig fast til prætendenten og forblev bag ham i historien.
Først og fremmest, fordi han ville binde sin hengivne beundrer tættere til sig selv, smed Alvares sin kasse og giftede sig officielt med Pedro Afonsos datter. Brylluppet fandt sted med al mulig pragt, det nygifte blev erklæret for dronning af Portugal og kronet, i mangel af en bedre, med et diadem taget fra statuen af den hellige jomfru .
Den nyslåede konge begyndte generøst at uddele adelstitler til sine tilhængere. Så Afonso blev markis de Torres Vedras, grev di Monsanto, herre over Ericeira og guvernør i Lissabon. Den "Royal Court" udsendte dekreter og appeller, og selv det store kongelige segl, udskåret af en lokal håndværker, blev anvendt på dem. Beskederne opfordrede folket til at bevæbne sig og modsætte sig de spanske angribere i den "legitime" konges navn.
Disse breve og dekreter begyndte at vække alvorlig uro, en af dem faldt endda i Coimbra direkte i hænderne på kongens skriftefader, kardinal Don Enrique og jesuittfaderen Enriques. Regeringen i Lissabon blev alarmeret; Det blev besluttet at træffe hasteforanstaltninger for at fange bedrageren.
"Kong Sebastian" levede på dette tidspunkt meget afsondret og tillod kun nogle få loyale beundrere at besøge ham. Han fortalte nogle gange sine få nære medarbejdere om slaget ved Alcacer el Kabir , men han forsøgte meget lidt, fragmentarisk, at få detaljerne til at se plausible ud, og det var samtidig ikke muligt at verificere dem.
Det menes, at bedrageren på dette tidspunkt begyndte en hemmelig korrespondance med admiral Don Diogo de Sousa, måske for at få hans støtte, eller for at fremlægge breve til tvivlere som bevis på, at den loyale admiral havde smuglet sin konge fra Afrika tilbage til Portugal. Don Diogo krævede, at budbringeren skulle vise ham bevis for ansøgerens ægthed, hvilket han naturligvis ikke kunne, hvorefter de Souza stoppede korrespondancen.
Ganske vist mener historikeren de Castro, at de Sousa sendte en invitation til ansøgeren, men i sidste øjeblik besluttede sig for ikke at risikere det og nægtede at acceptere "kongen" under påskud af, at han ikke kom alene.
Desuden skrev bedrageren til ærkebiskoppen i hovedstaden, Don Albert. Brevet indeholdt et krav om, at prælaten (af spansk oprindelse) skulle forlade landet. Den unge søn af Simoens afleverede budskabet til adressaten Kristi Himmelfartsdag, lige efter at have forladt kirken, og blev straks arresteret, men takket være ærkebiskoppens forbøn blev han løsladt.
I mellemtiden fortsatte banden under Afonsos kommando med at vokse og blev til en militærafdeling på 1.000 mennesker. Flere repræsentanter for afdelingen tog til byen Torres Vedras for at købe våben og ammunition, og de arresterede hele byens administration og anbragte den under lås og slå og truede med dødsstraf. Således begyndte en væbnet konfrontation.
I den nærmeste landsby Mafra gjorde befolkningen oprør mod spanierne og kom under prætendens banner. Den kongelige dommer, Dr. Pereira, blev spærret inde i sit hus uden mulighed for at overbringe nyheden om, hvad der skete med hovedstaden. Oprørernes plan var enkel - at rejse byer en efter en i oprør, fra Mafra gennem Sintra for at starte en march i retning af hovedstaden og inden den 23. juni, St. John 's Day , erobre Lissabon.
Den spanske regering begyndte på sin side at indse, at en vent-og-se-politik var ved at blive farlig. Markisen af Santa Cruz, den fremtidige admiral af Invincible Armada , blev beordret til at sætte adskillige regimenter under kommando af Don Fonseca for at knuse opstanden, før den antog alvorlige proportioner.
Samtidig kom nyheden om, at oprørerne brød ind i fredsdommerens Mafras hus, og Dr. Pereira, sammen med alle medlemmer af dommeren, blev henrettet, smidt i havet fra en klippe. I sit brev til Pedro Afonso udtalte han udtrykkeligt, at en lignende skæbne ville ramme alle dem, der nægtede at anerkende kong Don Sebastians autoritet.
Uden forsinkelse drog Fonseca med sin afdeling af sted mod Ericeira, men efter fem kilometer spærrede oprørsafdelingen, bestående af omkring 200 mennesker, hans vej. Fonseca forsøgte at løse sagen fredeligt og lovede tilgivelse til alle undtagen hovedmændene, med forbehold for at aflægge ed til den spanske kong Philip. Svaret var en salve fra en arkebus. Efter en kort kamp blev oprørsafdelingen spredt, og omkring 80 fanger var i hænderne på de kongelige soldater.
Efter at have tortureret de ledere, der faldt i hans hænder, erfarede Fonseca, at oprørernes hovedstyrker var placeret i byen Torres Vedras . Forenet sig med regimenterne af kaptajnerne di San Estevan og Calderon, sendt yderligere af regeringen for at sætte en stopper for oprørerne så hurtigt som muligt , drog Fonseca i den angivne retning. Snart rapporterede monteret rekognoscering, at en afdeling af oprørere var på vej mod ham med den klare intention at give kamp. Oprørerne pralede med, at de ville tage Fonseca som gidsel eller henrette ham.
Det var ikke muligt at fastslå det nøjagtige antal personer i den falske konges hær, og derfor valgte Don Fonseca en snedig og i sidste ende berettiget strategi. Han gemte sine arquebusiers i den tykke hvede og marcherede ud for at møde fjenden, kun ledsaget af nogle få ryttere. Tricket var en succes: Da han så corregidor, skyndte en afdeling af oprørere sig for at forfølge ham og faldt i en fælde. Afonso og hans nærmeste assistent formåede at flygte, resten blev skudt direkte eller taget til fange.
Det lykkedes en lille afdeling at bryde ind i hegnet til den lokale kirke Santa Maria de Porto, hvor han i nogen tid kæmpede mod de kongelige soldater, men døde næsten til sidste mand - på trods af at selv fjenderne hyldede modet og deres modstanderes patriotisme.
Alvares viste mindre mod end mange af hans tilhængere. Desperat efter muligheden for sejr forsøgte han at flygte til bjergene allerede før starten af slaget mellem hovedstyrkerne. Hans uventede flugt bragte forvirring i oprørernes rækker, og den falske konge blev selv efter en kort jagt overhalet, genkendt og eskorteret til hovedstaden sammen med flere af hans tilhængere.
Den 12. juni trådte "Kongen af Ericeira", som han nu blev kaldt, ind i hovedstaden gennem Sant Antonius porte til fløjten og tuden fra tilskuere. Myndighederne frygtede dog ikke uden grund, at bedrageren kunne reddes med magt, og Fonseca beordrede hidtil usete forholdsregler – fængselsvagten blev fordoblet.
En stor belønning blev også placeret på hovedet af Pedro Afonso, som formåede at flygte ind i bjergene og dermed flygte fra retten.
Under tortur tilstod den falske konge alt og gav sit rigtige navn. Han forsikrede, at han udgav sig for at være Don Sebastian for at redde sit hjemland fra den spanske invasion.
"Jeg skulle ind i hovedstaden natten til St. John, når de generelle festligheder begynder. Jeg troede på, at jeg ville blive anerkendt, og energiske og modige mennesker ville følge mig, klar til at dræbe enhver, der modsatte sig Don Sebastians magt. Jeg var helt sikker på, at min uforskammede plan vil lykkes. Efter at have erobret hovedstaden, ville jeg have talt til mine undersåtter fra paladsets balkon, jeg ville have sagt til dem: "Se, her er jeg foran jer - Kong Don Sebastian, beskytter af hans undersåtter og patriot af sit land, som er kommet for at befri dig fra det spanske åg. Fra nu af er du fri til at vælge til konge, hvem du finder værdig."
De spanske myndigheder var udmærket klar over, hvor farlig denne udfordrer, karismatisk og veltalende, var. Derfor blev han i modsætning til den første falske Sebastian retsforfulgt for lukkede døre og dømt til kvartering.
Den 14. juni 1585 huggede bødlen først hans højre hånd af, "hvormed de ugudelige underskrev hans dekreter", derefter kastede han en løkke om halsen. Den i forvejen livløse krop blev skåret i stykker, som derefter blev sendt til alle rigets provinser, mens hovedet blev udstillet offentligt på en af hovedstadens pladser.
Kort efter blev Pedro Afonso, identificeret i det øjeblik, hvor han købte proviant i en af landsbyerne, også taget til fange, ført til Lissabon, tilstod alt, hvad de ønskede at høre fra ham under tortur, og blev henrettet efter sin konge.
Der er ingen oplysninger om skæbnen for Alvares' kone. Det antages, at hun endte sine dage i fængsel eller et kloster efter at være blevet dømt som deltager i oprøret.