Den 28. september 2003 ramte et blackout hele det italienske territorium, med undtagelse af øerne Sardinien og Elba, i 12 timer, samt en del af Schweiz i Genève-regionen i 3 timer. Denne begivenhed påvirkede 56 millioner mennesker og blev den største blackout i en række blackouts i 2003. Det var også det værste strømafbrydelse i Italien i 70 år.
Strømafbrydelsen i Italien fandt sted den 28. september fra 03:01 til 03:28 lokal tid. [1] Klokken 03:01.22 afbrød et væltet træ strømmen til Mettlen-Lavorgo- strømledningen, der løber fra Schweiz til Italien. Dette forårsagede en 110% overbelastning på den anden schweiziske linje, Sils-Soazzo. 03:21, 20 minutter efter begivenhedernes start, reducerede den italienske side mængden af elektricitetsimport ved at øge den indenlandske produktion. Dette aflastede dog ikke San Bernardino-linjen tilstrækkeligt, som brød sammen ved 3:25:22. Nedlukningen af denne linje forårsagede en række kaskadeudfald af de resterende schweiziske linjer. Det totale tab af schweiziske ledninger har forårsaget en overbelastning af elledninger, der løber til Italien fra Frankrig . De franske linjer brød sammen klokken 03:25.34. Elledninger til Italien fra [2]blev mørklagt i løbet af de næste par sekunderSlovenienogØstrig [en]
Elektricitet mistede 56 millioner forbrugere. Metroen holdt op med at fungere, 110 tog stoppede på jernbanerne .
I Rom blev situationen forværret af, at byens myndigheder netop på det tidspunkt afholdt den såkaldte "Hvide Nat", hvilket betød arbejdet med butikker, museer, teatre, restauranter og caféer til morgenstunden. Derfor var tusinder af indbyggere i hovedstaden på tidspunktet for strømafbrydelsen uden for deres hjem. Hundredvis af mennesker blev blokeret i metrolinjer. Mange mennesker sidder fast i elevatorer.
Som følge af strømafbrydelsen døde fire personer - en mand og tre kvinder. En mand blev ramt af en bil i et uoplyst kryds, en kvinde fik flere forbrændinger, da en lysestage faldt på hende, og yderligere to ældre italienske kvinder faldt ned ad trappen.